Mens konkurrenter i toppen møtes innbyrdes lørdag, har Pompey muligheten til å styrke sine opprykksmuligheter med tre poeng hjemme mot Burton.

NYHETER: Pompey var på 10. plass og på vei nedover på tabellen da Danny Cowley ble ansatt som hovedtrener ut sesongen, med hans bror Nicky Cowley som assistent. Etter det har Pompey vunnet alle sine fire kamper. Dermed viser tabellen at Pompey nå er på 4. plass, med fem poeng ned til Charlton på 7. plassen, som er plassen like utenfor play-off.

Nå kommer Burton Albion på besøk til Fratton Park og det som er svært spesielt er at ingen av lagene har vunnet tidligere når lagene har møttes i Portsmouth. Fire ganger tidligere har Pompey spilt mot Burton på Fratton Park. Alle kampene har endt uavgjort. Når Burton har hatt hjemmebane, har Pompey vunnet tre av fire kamper. Burton har vunnet én gang. Da lagene møttes tidligere i sesongen, vant Pompey 4-2 etter tre scoringer av Marcus Harness.

Lørdagens kamp starter klokka 16.00 (skandinavisk tid). Den kan ses på iFollow.

Det er ellers verdt å merke seg at to av våre sentrale spillere, kaptein Tom Naylor og Marcus Harness, begge kom til Pompey fra Burton Albion.

Digitalt kampprogram

Her kan du laste ned og lese kampprogrammet til Pompey-Burton

Burton Albion – litt fakta

Burton Albion kommer fra Burton upon Trent, også kalt bare Burton, i Staffordshire i West Midlands. Burton ligger like ved de mer kjente byene (og fotballagene) Derby og Leicester. Byen har drøyt 70.000 innbyggere og er først og fremst kjent for sine bryggerier. Klubbens kallenavn er også Brewers.

Burton Albion ble stiftet i 1950 og er en ganske ung klubb. Først i 2008/09 rykket de opp til Football League da de vant Conference, under ledelse av velkjente Nigel Clough (sønn av legendariske Brian Clough). Burton Albion vant League Two i 2014/15 og rykket videre opp til Championship sesongen etter. Burton var i Championship i to sesonger, før det ble nedrykk til League One. De har vært i League One siden det. Forrige sesong endte de på 12. plass i divisjonen.

Klubben spiller sine hjemmekamper på Pirelli Stadium. Det er en liten stadion med kapasitet på under 7.000 tilskuere.

Verdt å nevne er det fra klubbens historie at de i 2005/06 vekket nasjonal oppmerksomhet med å spille 0-0 hjemme mot Manchester United i 3. runde av FA-cupen. I omkampen på Old Trafford ble det (0-5), men Burton satte rekord i antall bortesupportere på Old Trafford. Over 11.000 Burton-supportere var på kampen.

Burton Albions sesong

Burton har hatt en spesiell sesong. Laget var tabelljumbo og så ut som et nedrykkslag ved juletider, men etter at Jimmy Floyd Hasselbaink overtok som manager 1. januar, har ting snudd. Riktignok vant de bare én av tre kamper i januar, men februar startet med seier mot topplaget Hull. En borteseier mot Charlton 23. februar ble starten på en rekke med seks seire på rad i serien. I tillegg til Charlton slo Burton Rochdale, Bristol Rovers, Peterborough, AFC Wimbledon og Crewe. Seiersrekka ble stoppet av en uavgjortkamp mot Blackpool.

Burton har med andre ord slått og tatt poeng mot flere topplag de siste par månedene.

I sine to siste kamper, påskekampene, spilte Burton uavgjort borte mot Accrington Stanley og vant hjemme mot Swindon.

Burton er nå nummer 18 (av 24 lag) med 45 poeng på 38 kamper. Det er åtte poeng ned til Bristol Rovers under nedrykksstreken. Burton har også spilt to kamper færre enn Bristol Rovers.

Siste nytt fra Burton Albion

Forsvarsspiller Kieran Williams er ute med skade resten av sesongen, men Burton gleder seg over at Sean Clare og Jonny Smith begge ser ut til å bli spilleklar til kampen mot Pompey. Dette til tross for at de måtte av banen mot skade i kampen mot Swindon mandag.

Burton har også Dany Rowe tilgjengelig igjen. Han ble skadet mot Blackpool i mars, men ifølge Burton-manager Jimmy Floyd Hasselbaink er han med i troppen mot Pompey.

Profiler hos vår motstander

Som alltid ser vi etter tidligere Pompey-spillere hos våre motstandere. Hos Burton finner vi én tidligere Pompey-spiller i veteranen Luke Varney. Angrepsspilleren var i Pompey i 2011/12-sesongen. Pompey spilte da i Championship og Varney scoret seks mål på 31 kamper før han gikk til Leeds United.

Varney er nå blitt 38 år gammel og han har hatt en lang og innholdsrik karriere. Han spilte for Burton også i 2017/18, men ble frigitt ved sesongslutt. Han spilte så to sesonger i League Two for Cheltenham, før han sommeren 2020 gikk tilbake til Burton. Nå som spillende fysisk trener. Han har kun spilt fire kamper denne sesongen.

En annen veteran i Burton er forsvarsspilleren Michael Mancienne. 33-åringen ble signert av Jimmy Floyd Hasselbaink i februar. Han kom da fra Major League Soccer-klubben New England Revolution. Han hadde vært ligaens best betalte forsvarsspiller i USA. Han kom dit fra Nottingham Forest. Han har også spilt for Chelsea (hvor han startet sin karriere), QPR, Wolverhampton og HSV i Tyskland. Han har en rekke u-landskamper for England.

Den 29 år gamle spissen Kane Hemmings er toppscorer for Burton denne sesongen. Han står med 13 mål. Ving/angrepsspiller Lucas Akins har åtte mål. Han er 32 år gammel og har spilt i Burton siden 2014. Ingen andre Burton-spillere har mer enn fire mål for laget denne sesongen.

Midtbanespiller Joe Powell er lagets soleklare assistkonge. 22-åringen, som kommer fra West Ham, har hele åtte målgivende pasninger denne sesongen.

Kaptein er forsvarsspiller John Brayford. 33-åringen er svært solid og står med 38 kamper (4 mål) for Burton denne sesongen.

Det er ellers verdt å merke seg unge Hayden Carter som manager Hasselbaink sikret seg på lån ut sesongen fra Blackburn. Han er forsvarsspiller. På lån ut sesongen er også Oxfords midtbanespiller Sean Clare. Han får også mye tillit av manager Hasselbaink. Australske Ryan Edwards var sentral for Burton forrige sesong og får mye spilletid også denne sesongen.

Burton Albion-manageren

Jimmy Floyd Hasselbaink hadde en fantastisk karriere som spiller. 49-åringen som er født i Surinam spilte 23 A-landskamper og scoret 9 mål for Nederland. Han fikk sitt store gjennombrudd i Boavista i portugisisk toppserie i 1996/97. Leeds United hentet ham til England og her scoret han 42 mål på 87 kamper. Han ble deretter kjøpt av Atletico Madrid for 10 millioner pund. På sin ene sesong har scoret han fantastiske 33 mål på 43 kamper, men Atletico Madrid rykket ned og dermed forlot han den spanske klubben.

Det ble deretter Chelsea på Jimmy Floyd Hasselbaink. Han ble kjøpt for 15 millioner pund. For London-laget spilte han 177 kamper og scoret 87 mål mellom 2000 og 2004. Han fikk tre sesonger til i Premier League. To for Middlesbrough og én for Charlton. Han avsluttet karrieren med én sesong i Championship for Cardiff i 2007/08. Her ble det ni mål på 44 kamper før han la opp.

Etter å ha hatt ulike treneroppgaver, fikk han sin første managerjobb i 2013 da han ble ansatt i Royal Antwerp i Belgia. Etter bare én sesong her, takket han nei til forlengelse av kontrakten. Få måneder senere ble han i stedet manager for League Two-klubben Burton Albion. Han førte Burton til 1. plass i League Two i sin første sesong. Det var første gang i Burtons historie at de skulle spille på tredje øverste nivå i England.

Det gikk veldig bra også i League One og Burton toppet tabellen da Hasselbaink i desember 2015 valgte å gå til Championship-laget QPR. Det ble ingen suksess. QPR endte på en respektabel 12. plass i hans første sesong, men da QPR lå på 17. plass i november, fikk han sparken.

Hasselbaink endte så opp i Northampton i 2017, men året etter fikk han sparken uten å ha hatt noen gode resultater. Etter å ha fått sparken i 2018 var Jimmy Floyd Hasselbaink lenge uten en managerjobb, men 1. januar 2021 ble han ansatt som manager for Burton igjen. Burton lå sist på tabellen i League One på det tidspunktet, men under Hasselbainks ledelse har laget klatret og ligger nå på trygg plass.

Hvordan ser det ut hos oss?

John Marquis (bildet) har sonet karantene de to siste kampene. Den siste kampen vår toppscorer må stå over etter sin utvisning mot Shrewsbury er dette oppgjøret mot Burton. Ettersom Jordy Hiwula og Ellis Harrison er ute med skade, betyr det at Ronan Curtis sannsynligvis starter på topp også i denne kampen.

Også vår unge keeper Alex Bass er ute med skade resten av sesongen.

Det er ellers knyttet usikkerhet rundt Sean Raggetts situasjon. Han måtte av banen med hodeskade mot Wigan mandag. Bildet av han på onsdag så ikke bra ut, men han utelukkes til dette oppgjøret. Selv om han neppe starter, er det mulig han blir å finne i kamptroppen.

Unggutten Haji Mnoga er usikker etter å ha blitt byttet ut med skade i reservelagets seier mot Millwall. Den talentfulle Mnoga har derimot ikke vært i kamptroppen til førstelaget de siste kampene.

Det er ellers ikke rapportert om noen skader i Pompey-leiren, men flere spillere virket svært slitne i 2. omgang mot Wigan. Om det gjøres bytter foruten Nicolaisen inn for Raggett, er det mest trolig at Andy Cannon er den som kommer inn. Den energifulle midtbanespilleren kom inn i pausen og ble matchvinner mot Wigan sist.

Ronan Curtis sine tanker før kampen

«It was a scrappy win for us on Monday against Wigan, but it shows that we can still get points when we’re not at our best. That’s a real positive thing for us to take from the game and it made it four wins from four for us now.

The new manager has been great with me and the rest of the players and you can see that we’re flying at the moment. There have been things that we’ve been working on during training and we’ve been able to bring them into our games. Confidence is really high among the boys and we’ll be looking to take that into the Burton match on Saturday.

We can’t take anything for granted, though, and we have to look to be ruthless right from the first whistle. They’ve obviously picked up after a disappointing start to the season and will be out to get us after the result at their place. I’m sure it’s not going to be an easy match for us, but we’ll just concentrate on our own performance.”

Noen ord fra Burton-manager Jimmy Floyd Hasselbaink

«They are a top team, and our challenge is can we overcome them. We are concentrating on can we get a really good performance. Everything we have done before is history and we have to attack what is in front of us.

Everybody is talking about the Cowley brothers and their impact, but we aren’t playing them but the players on the pitch. They maybe sky high in confidence but that can be quickly shattered if you do the right things. We are playing 11 players and our 11 players need to be better on the day. We have a game plan for that and hopefully we can execute it.”

Noen ord fra Pompeys hovedtrener Danny Cowley

«Tiredness is normally a state of mind and if a lion jumped out of a bush, you wouldn’t say you were leggy. You’d run away! The lads have had a couple of extra days than what they experienced between Rochdale and Wigan.

There’s been lots of valuable work on the training pitch during the week, although one of our most important jobs is to manage the load of the players. Working with the sports science team, you want to make sure that they’re fresh enough to perform at their best. We’ve been able to regenerate, refocus and recharge – now we’re in a really good place to face a competitive Burton team.”

Andre kamper denne serierunden

Accrington Stanley – AFC Wimbledon
Crewe – Oxford United
Doncaster – Wigan
Fleetwood – Rochdale
Gillingham – Shrewsbury
Ipswich – MK Dons
Lincoln – Blackpool
Northampton – Bristol Rovers
Plymouth – Hull
Sunderland – Charlton
Swindon – Peterborough

Det er to kamper som skiller seg ut i toppen. Lincoln og Blackpool ligger begge like bak oss på tabellen, men de har én kamp til gode på oss. Nå møtes de. Uavgjort hadde ikke vært feil for oss her. Det hadde også vært greit med uavgjort i oppgjøret Sunderland-Charlton. De som ikke har gitt opp håpet om direkte opprykk, håper nok på Charlton her, men vi har ikke hatt et veldig godt tak på Charlton de siste årene. Det kan derfor være greit å unngå dem i play-off.

Vi legger ellers merke til at Hull og Peterborough spiller borte mot henholdsvis Plymouth og Swindon. Kan vi håpe Plymouth tar poeng fra Hull? Med tanke på at vi skal møte Accrington Stanley to ganger på de tre siste serierundene, vil det også være i vår interesse at de ikke er med i play-off-kampen lenger når vi kommer så langt. Det vil derfor passe fint om de avgir poeng mot AFC Wimbledon.