Tilbake på vinnersporet?

Portsmouth er inne i en god periode og er ubeseiret i sine siste 10 kamper.  Dermed er optimismen tilbake, og det er lett å tenke at Accrington Stanley, som ligger plassert som nr 18 i ligaen, bør være en enkel motstander. Laget til John Coleman har plukket 19 poeng på 19 kamper, et poengsnitt som burde tilsi nedrykkskamp. De siste 3 kampene deres har imidlertid gitt 2 seire, en uavgjort og hele 10-2 i målforskjell. Det er derfor et hjemmelag med et visst momentum som nok vil gi Pompey god motstand på Crown Ground i Lancashire.

Litt om Accrington Stanley

Laget fra småbyen Accrington i Lancashire har sine røtter helt tilbake til 1891, men klubben forsvant ut av divisjonssystemet i 1960-årene. Klubben gikk konkurs, men ble reetablert i 1968. Etter noen tiårs ørkenvandring kom The Reds tilbake i The Football League i 2006. Tidligere Pompeyspiller Gary Roberts var blant dem som brakte laget tilbake i ligasystemet etter 46 års fravær.

Accrington vant League Two i 2017/18 – sesongen og rykket dermed opp til League One. Fjorårsesongen begynte bra, men endte med en  14. plass, noe som må regnes for å være respektabelt for et nyopprykket lag. Denne sesongen begynte ikke særlig bra, og laget tok bare ett poeng på sine første 4 kamper. Siden har det gått noe bedre, men John Coleman & co må nok se seg over skulderen heller enn oppover på tabellen.

Accrington har spilt sine hjemmekamper på Crown Ground siden klubben gjenoppsto i 1968. Den er en av de minste arenaene i ligaen, med en kapasitet på ca 5500. Grown Ground kalles også for Wham Stadium. Sistnevnte er resultatet av en sponsoravtale med What More UK og har altså ingenting med popduoen som i disse dager plager oss med sin 35 år gamle juleslager.

Spillere å se opp for:

Colby Bishop har vært sesongens største positive overraskelse, i hvert fall offensivt. 23 – åringen har scoret 10 mål, 8 av dem i ligaen, etter overgangen fra Leamington fra nivå seks i England. Kongoleseren Offrande Zanzala er også en relativt målfarlig spiller med 5 scoringen totalt denne sesongen. Dion Charles står med 4 mål og 3 assists i ligaen, alle de målgivende pasningene kom i 7-1 seieren over Bolton nylig.

Statistikken forteller at The Reds scorer litt over halvparten av sine mål i 2. omgang, men svært få i løpet av de siste 10 minuttene. Derimot slipper laget inn svært mange mål i tiden fra 81. – 90. minutt. Hva dette skyldes er uvisst, men det betyr i hvert fall at Pompey må spille til fløyten går uansett hva som står på måltavlen underveis.

Situasjonen hos oss:

Det medisinske apparatet har stadig nok å jobbe med på Fratton Park. Brandon Haunstrup må operere en meniskskade og blir borte i minst 6 uker. Bryn Morris og Jack Whatmough er også ute med skader. Christian Burgess må stå over på grunn av gule kort. Det er med andre ord relativt få forsvarsspillere tilgjengelig.

Sean Raggett er imidlertid kampklar, og får antagelig den ene stopperplassen. Oliver Hawkins har spilt noen kamper på stopperplass, men uten å overbevise noen om at han bør få fortsette med det. Paul Downing og James Bolton bør være bedre alternativer. Anton Walkes får kanskje en ny sjanse på høyreback?

Fremover på banen er det stort sett friske spillere, så Kenny Jackett bør kunne sette sammen et slagkraftig lag offensivt.

Tidligere oppgjør:

Begge kampene i fjor endte uavgjort 1-1. McConville scoret i begge kampene for Accrington, mens Olli Hawkins og Ben Close scoret for oss. Tradisjonelt har Portsmouth et visst overtak med 6 seire, 6 uavgjorte og 2 tap. På Crown Ground er det jevnere, og det ender ofte uavgjort. Pompey har vunnet 2, Accrington 1 mens 4 kamper har endt med poengdeling.

Kun 3 poeng er godt nok for Portsmouth. Hjemmelaget vil nok si seg rimelig godt fornøyd med uavgjort.

Portsmouth manager Kenny Jackett:

“We haven’t been as tight or efficient at the back as we’d like in recent games and there have been a few too many goals conceded.

So it’s important we don’t let that continue. We won’t be able to keep pace with the sides at the top of the table if we don’t improve in that area.»

“We’ll obviously have to make changes with Brandon Haunstrup requiring an operation and Christian Burgess suspended for one game.

“But we certainly have the players who can form a back four that will help us go on the sort of run we’re looking for.»

“Accrington is a hard place to visit. They’ll take the game to you and we have to match them, making sure our attitude and approach is spot on.”

Se hele intervjuet med Kenny Jackett her:

Accrington Stanley manager John Coleman:

“Kenny has a wealth of experience to draw on and he won’t have the fear factor of a lot of the younger inexperienced managers who can’t cope with a bad run.»

“He knows the game inside out and there was never any doubt they would come through their start to the season.»

“Any team who comes here should be prepared for a really tough game with a cracking atmosphere from our own fans, players playing on the front foot and wanting to win games. If we do not win on Saturday, it won’t be for want of trying.”

Les hele intervjuet med John Coleman her:

https://www.accringtonstanley.co.uk/news/2019/december/stanley-v-pompey/