Masser af intensitet i topkampen, hvor personlige fejl blev afgørende.

Der var udsolgt på Fratton Park, da det højeste tilskuertal i de seneste 6-7 sæsoner på hjemmebanen, så Pompey vinde over Sunderland med 3-1.

Der var ikke den store overraskelse i Pompeys start XI og holdet gik ind til hvad der blev en særdeles intens første halvleg.

Begge hold kom med masser af energi, vel vidende at en sejr, ville have stor betydning i topkampen.

Nedrykkerne fra Sunderland, har et godt hold med spillere som McGeady som den centrale spiller. Det er til at forstå, at The Black Cats blot har et nederlag i hele sæsonen, før de kom til Fratton Park.

Pompey forsøgte, men måtte sande at der ikke var en eneste afslutning på mål i første halvleg, hvor Jamal Lowe og Ronan Curtis blev markeret særdeles tæt, så meget at de endte med at bytte side.

Omvendt så havde Sunderland heller ikke nogle muligheder for at score, men det skal nævnes, at holdene havde hver deres periode før pausen. Her havde Sunderland fint spil, og så lige den tand bedre ud. Boldbesiddelse var 43/57 i gæsternes favør.

I pausen må Pompey manager Kenny Jackett have snakket om vigtigheden ikke at lave fejl, for det var grunden til den stod 0-0 ved pausen. En fejl, kunne ændre meget og afgøre kampen i anden halvleg.

Der skulle gå mindre end to minutter af anden halvleg, så kom fejlen der afgjorde kampen!

Oliver Hawkins blev spillet fint fri og med Loovens lige efter sig, så begik den rutinerede hollænder et dumt straffespark og det kostede et rødt kort!

Gareth Evans var sikkerheden selv på straffesparket og scorede foran Fratton End.

Så var Sunderland presset, nede 0-1 og en mand mindre!

Ros til gæsterne, der i den grad forsøgte at presse og gå efter udligningen.

Der skulle gå 5 min efter målet på straffesparket, så slog Pompey til igen, Ronan Curtis der havde haft mange tacklinger mod sig på sin kant, fik en fin bold og søgte ind i feltet med to spillere halsende efter sig, og fra en spids vinkel, der svigtede vores irske landsholdsspiller ikke, og så stod den 2-0!

Sunderland lagde sig ikke ned, de kæmpede på og anført af Honeyman der er local boy, så knoklede gæsterne for en scoring.

Den kom blot 5 minutter efter 2-0 målet, da Ronan Curtis ikke fulgte sin mand med hjem, og så kunne Sunderland enkelt udligne ved bagerste stolpe.

Gæsterne der forsøgte at ligge pres på dommeren, for at få et rødt kort til Pompey, arbejdede hårdt og Pompey måtte tage nogle hårde tacklinger, men gav også den anden vej. Firm og fair som kommentatorerne sagde under kampen.

Det afgørende mål kom efter en situation, hvor først Sunderland får reddet bolden til hjørne efter et godt Pompey forsøg. Bolden ryger efter hjørnesparket ud til Ben Thompson, der brager bolden ind mellem venner og fjender til 3-1.

Med 63 min spillet, så spillede Pompey klogt, de holdte i bolden og spillede den rundt og Sunderland måtte sande at energien stille og roligt forsvandt.

Pompey havde et par muligheder for at score til 4-1, mens Sunderland ikke havde de samme gode muligheder.

Sunderland fans, kan stille spørgsmålet om det røde kort der ledte til straffesparket, her kunne et gult have været givet. Ned 0-1 og en mand mindre, så er det svært!

Pompey viste kvalitet og udnyttede da fejlen kom.

Stillingen i toppen er nu

Halvdelen af sæsonen er over nu, 51 point efter 23 kampe, det er fantastisk, hvem havde turdet håbe på det. Men Pompey har været stabile trods at det har været meget de samme spillere, der har været brugt.

Nu venter tre spændende kampe for Pompey i de næste 9 dage.

Pompey manager Kenny Jacket

“It was a really good performance, particularly in the second half. We upped the tempo and got the goals that secured the win.

“Before the break it was quite cagey and there weren’t too many chances, although there was a big save from our keeper.

But, overall, I felt it was two very good teams going at each other and we didn’t want to leave anything out on the pitch.

“I don’t think the referee had any other choice for the penalty and Gareth took it fantastically to give us the lead.

“We went further ahead and then their lad got the other side of Ronan, who was otherwise excellent, to score.

“But we had many chances throughout the half and could have got even more, so the result was thoroughly deserved.

“We’ve got 50 points before Christmas which is a fantastic achievement by the players and shows great consistency.

“We didn’t seem to have any injuries and hopefully everyone’s good, so now we’re looking forward to Boxing Day.”

“It was a big game because of the size of the two clubs and how well they’re both doing in the division.

“The fans were fantastic and created an excellent atmosphere that really helped to drive the players on.”

Sunderland manager Jack Ross

“You are right to point the flow of the whole game changed with the red card decision, we were good prior to that.

“We were very controlled first half, and had a group in there at halftime who believed they would replicate that second half and go on to win the game. “You are playing against a team who are top of the table and in their own stadium, going down to ten men will have an impact. “I get the benefit of watching incidents again, the red card I would argue isn’t a red, under the new guidelines, there is no genuine attempt to win the ball but there was no attempt to bring him down, it is a coming together. It is a penalty kick. “The incident first half, have we been punished for similar incidents? Yes we have, simple as that.”

“I know the rules have changed to avoid that double jeopardy, to be honest at the time I couldn’t see clearly so thought he pulled him back. “Watching it again, Hawkins does well to come across him, but the legs catch each other, my understanding is that it isn’t a red card. “I don’t know the exact wording, that will have a bearing on whether we decide to that or not.”

Twitter

Solid first half tore them to bits second half, showed why we’re top #Pompey

Great game of football – and a signal sent to the rest of the league. Top at Christmas. Happy days. #Pompey

What a fucking performance from the boys today absolutely superb from start to finish, top of the league and 8pts clear of Sunderland GET IN!!!! #Pompey #PUP

For those of you questioning why Hawkins is playing ahead of Pitman, he played a key role in all three goals #Pompey

Easy to say the game changed on the sending off but we showed good invention and professionalism to create that situation. We are a very tough uncompromising side #pompey

Red card turned the game on its head, glad we won but fair play Sunderland, decent team who will definitely go up #Pompey #SAFC

@officialpompey @ExpressFM What a cliche game of two halves bursting to life in the second half! Great 3 points for Christmas! #PUP typical niggly league 1 tackles which #Pompey need to keep a lid on and not over react. Well done all round @officialpompey Merry Christmas all.

League One, Fratton Park, 22. December 2018

Portsmouth – Sunderland 3-1 (0-0)

47 min Loovens rødt kort (Sunderland)

47 min 1-0 Gareth Evans (straffe)

53 min 2-0 Ronan Curtis

57 min 2-1 O’Nien

63 min 3-1 Ben Thompson

Pompey (4-2-3-1): MacGillivray; N.Thompson, Whatmough, Clarke, Brown; Naylor, B.Thompson; Lowe, Evans (c) (Close 72), Curtis (Green 87); Hawkins (Pitman 81)

Gule kort: Hawkins, Curtis, N.Thompson

Bænken: Bass, Walkes, Burgess, Wheeler, Close, Green, Pitman

Tilskuere:19.402 (2.637 away fans)