Poengdeling i sjansefattig batalje.

Af: Thorgeir Benjaminsen

Lørdag ettermiddag gjestet Portsmouth Home Park og Plymouth til det som før kampen ble omtalt som et utrolig viktig oppgjør for begge lag i jakten på play-off. Ingen av lagene hadde råd ti å tape, men en seier til et av lagene kunne sørge for avstand mellom lagene på tabellen. Kanskje var det nettopp frykten for å tape som bidro til poengdeling mellom lagene, i det som var en sjansefattig kamp mellom to formlag.
Kenny Jackett gjorde kun en forandring fra kampen mot Rochdale, en tvunget en sådan da Anton Walkes på forhånd hadde meldt seg utilgjengelig til tjeneste grunnet trøbbel med hamstringen. Inn i hans plass fikk Stuart O’Keefe sjansen. Ellers var det lik lagoppstilling, noe som kanskje ikke er overraskende grunnet den gode formen laget har vært i.

Kampen
Lagene så ut til å ta å føle på hverandre, uten helt å flekke tenner i siste tredel av banen. Mye slurv og dårlig kvalitet hindret lagene i å komme til de helt store sjansene. Første omgang omtales som en omgang man helst vil glemme, for begge lag av flere aviser og tilhengere etter kampen, mens begge lag hevet seg noe i annen omgang.

Begge lags keepere fortsatte å ha en nokså rolig dag på jobben, før det helt på tampen av kampen tok seg opp og Portsmouth holdt på å stjele alle poengene. Etter å ha klart å etablere et press i sluttminuttene, kom Jamal Lowe til skudd fra kloss hold, som uheldigvis ble reddet på streken. Like etter var vertene nære på å være svært gavmilde verter, da de headet et innlegg i egen tverrligger.

Kenny Jacketts tanker etter kampen
«It’s slightly frustrating. There were things we did well, but the bar’s been set high for us and we could have shown more bravery on the ball. We didn’t quite have that cutting edge or final ball until the last 10 or 15 minutes and that’s what we need if we want to be a really dominant team»

For the most part it was quite a dominant away performance, though, and we probably had the standout chance of the first half. It was one that Brett Pitman would usually put away. We lost our way a bit immediately after the break, although we understood that Plymouth would come at us at some stage. But we came through that and finished very strongly, with two reasonable penalty appeals for challenges on Kal Naismith and Brett. There was a great goal-line clearance from the Plymouth defender when it looked like Jamal had scored, then obviously their player hit his own bar at the end.

“I don’t think the draw does either side a great deal of good, but it doesn’t do them much harm either. But our season is still ahead of us and that’s positive. I’m not disappointed with the players because we stood toe-to-toe with a very good side and the atmosphere was cracking – our fans more than played their part in that.”

Veien videre

Hva betydde uavgjort resultatet for vårs del i jakten om play-off?

Vel, ser man på runden totalt sett så tapte både Charlton (0-1 Scunthorpe) og Peterborough (0-1 Rochdale) sine kamper noe som betyr at vi fortsatt beholder vår posisjon på tabellen. Altså vi er fremdeles kun poenget bak femte og sjette plassen til tross for to uavgjorte på rad. Så vil nok mange tenke hvor vi hadde vært om vi hadde vunnet de to siste kampene, men det er viktig å huske på hvilket tett kampprogram laget har vært gjennom, og man står tross alt med fem seire og to uavgjorte på de siste syv.

Men skal man ha håp om å klare å klatre oppover på tabellen er det å håpe at Kenny Jacketts gutter henter tre poeng i de resterende kampene. Ser vi på kampene vi har igjen, bør det være mulig å kapre nok poeng til å legge press på lagene rett over oss. Neste kamp er borte mot Bradford som befinner seg i ingenmannsland for øyeblikket med hverken mulighet for nedrykk eller spesielt stor sjanse for play-off plass. Fulgt av Charlton hjemme, borte mot fortapte Bury som allerede har innsett at League Two venter neste sesong, før siste kamp er hjemme mot Peterborough. Midtstopper Matt Clarke uttalte etter kampen mot Plymouth at de behandler hver resterende kamp som en cupfinale, og at de føler seg veldig optimistiske på sjansene laget har i de resterende kampene.

Kampfakta

League One, Home Park, 14/4 2018

Plymouth – Portsmouth 0-0

Pompey (4-1-4-1): McGee; Thompson, Whatmough, Clarke, Donohue; Close; Lowe, Evans, O’Keefe (Ronan 58), Naismith; Pitman (c)

Ubenyttede reserver: Bass, Burgess, Haunstrup, Deslandes, Chaplin, Hawkins

Tilskuere: 14.634 (1600 Pompey fans)

Under følger videoer og flere bilder fra kampen: