Toby Steward (19) har signert en ny toårskontrakt med Pompey, men med Will Norris som eneste keeper i klubben foruten Steward skal det trolig en ny keeper inn i sommer.
NYHETER: Toby Steward regnes som et stort keepertalent og imponerte på utlån hos Gosport Borough i 2023/24. Nå har han signert en ny toårskontrakt med Pompey. Pompey har også opsjon på ytterligere ett år.
«It’s absolutely brilliant to sign a new contract and I’m so grateful to have the chance to stay with this great football club. I’ve really enjoyed this season out on loan with Gosport and I can’t wait to keep pushing on and improving. The chance to play regular first team football has grown my confidence, providing experience and a chance to show what I can do», sier Steward til Pompeys offisielle nettside.
Han skrev sin første profesjonelle kontrakt med Pompey på sin 17-årsdag i februar 2022. Nå har han altså vist nok til å få en ny kontrakt.
«Toby’s done really well at Gosport this season and we’ve received excellent reports of his progress from them. He’s been a big part of their success. He has also been able to train with us every day and so we can see how much he is improving. We’re excited about keeping him at the club», kommenterer Pompeys hovedtrener John Mousinho.
Selv om Pompey åpenbart har troen på unge Steward, er det tvilsomt at Pompey våger å la en så ung og urutinert keeper – uten erfaring fra ligafotballen – være andrekeeper allerede neste sesong. Mest sannsynlig vil Pompey prøve å låne ham ut til en klubb i lavere divisjoner.
SE OGSÅ: Toby Stewards spillerprofil
To keepere frigitt
Ryan Schofield var Pompeys andrekeeper ved starten på sesongen, men han var alt annet enn god i de seks cupkampene han spilte. Slapp inn tolv mål på disse kampene.
I januar hentet Pompey ny andrekeeper i Matt Macey. Schofield var aldri i Pompey-troppen etter dette, og det var ikke overraskende for noen da han ble frigitt ved sesongslutt.
SE OGSÅ: Ryan Schofields spillerprofil
Inn i januar kom altså Matt Macey. Han gjorde sine saker veldig bra i andre halvdel av 2022/23-sesongen da han var på lån fra Luton. Det ble ryktet at Pompey prøvde å hente ham før 2023/24-sesongen, men Luton ønsket da en overgangssum som Pompey ikke ville betale. Pompey hentet da Will Norris og Ryan Schofield i stedet.
Nå ble Macey etter hvert frigitt av Premier League-klubben Luton. Etter å ha gått klubbløs høsten 2023, signerte Macey en seksmåneders kontrakt med Pompey i januar 2024. Det var da spenning knyttet til om han ville ta plassen fra Norris, men Macey endte med å være andrekeeper i samtlige kamper i 2024. Han skjøv Schofield ut av kamptroppene, men klarte aldri å ta plassen fra Norris.
Det var likevel noe overraskende at Macey ble frigitt nå ved sesongslutt ettersom han trolig vil være en god keeper å ha i bakhånd også Championship, men Mousinho og hans team har tydeligvis tro på at de kan hente en annen keeper på ei høyere hylle. Macey er dermed ferdig i Pompey.
SE OGSÅ: Matt Maceys spillerprofil
Førstekeeper også neste sesong?
Will Norris var Pompeys udiskutable førstekeeper i 2023/24. Han gjorde sine saker meget bra og kom på årets lag i League One. Selv om han sjelden stjeler overskriftene eller varter opp med spektakulære redninger, er han stabil og god i kamp etter kamp.
Nå er spørsmålet om han blir vår førstekeeper også i Championship. Er han god nok til det? Pompey kommer temmelig sikkert til å hente inn en ny keeper i sommer. Da er spørsmålet om den nye keeperen er så god at han henviser Norris til benken, eller om Norris blir vår førstekeeper også i Championship 2024/25.
SE OGSÅ: Will Norris sin spillerprofil
Will Norris hadde en meget god sesong og kom på årets lag i League One 2023/24.