Bogey team i problemer. 

Er der en modstander, der gennem de seneste år gang på gang har spændt ben for os, er det Charlton Athletic. Det var også tilfældet tidligere på sæsonen, hvor det omvendte opgør på Fratton Park endte 2-2 efter at gæsterne udlignede i det tredje minut af tillægstiden, hvilket i sig selv var fremgang efter at vi havde tabte de foregående syv hjemmekampe mod The Addicks. Vores statistik på The Valley er knap så nedslående, og vi skal kun tilbage til februar 2021 for at finde vores seneste sejr. Den lød på 3-1 med Jacobs, Naylor og Cannon som vore målskytter den dag.

Hvor vi som oftest i disse indbyrdes opgør nærmest har lagt side om side i tabellen med Charlton, og haft samme målsætninger – top to eller play offs – ja så er situationen helt anderledes denne gang. Meget overraskende roder hjemmeholdet rundt i bunden, og er i store problemer. Ganske vist er klubben i skrivende stund over nedrykningsstregen, men de to klubber lige bag dem, Cheltenham og Port Vale, har begge to kampe i baghånden. Samtidig er Charlton det nok formsvageste hold i hele rækken.

Vi selv kommer ind til dette opgør i god form og med mål i støvlerne. Vi er ubesejrede siden 0-3 nederlaget hjemme mod Leyton Orient, hvilket vil sige syv kampe. Af dem har vi vundet de seks og spillet en enkelt uafgjort, nemlig 2-2 kampen hos Oxford. Måltallene siger 16-5. Vi har dermed ramt en god stime på det tidspunkt af sæsonen, hvor de næstbedste ofte bliver skilt fra de bedste i toppen af rækken. Mens de fleste af forfølgerne har smidt points her og der, ja så har vi vist meget få svaghedstegn. Det er nærmest som om at spillerne er rykket tættere sammen i takt med at skaderne for nyligt har indfundet sig, og her har Mousinho spillet en stor rolle, da han flere gange har sagt, at han ikke accepterer skadesituationen i klubben som en undskyldning. Faktum er i al fald, at vi for tiden viser stor vindermentalitet – noget som vi i rigtig mange sæsoner har manglet når det snerpede til i jagten på en plads i top seks.

Charlton Athletic – baggrund og historie

Klubben blev grundlagt i 1905 og har siden 1919 haft hjemme på The Valley på nær i perioden 1985 til 1992, hvor stadion var lukket dels på grund af økonomiske problemer, dels på grund af manglende sikkerhed. I stedet havde klubben hjemmebane først på Selhurst Park, og derefter Upton Park. I nyere tid husker vi især klubben som hjemmehørende i Premier League mellem 2000 og 2007, men den spillede bl.a. også i den bedste række i den svære tid mellem i slutningen af 1980’erne. Storhedstiden ligger til gengæld noget længere tilbage, nemlig i 1930’erne og 1940’erne. I 1937 opnåede The Addicks klubbens højeste ligaplacering, en 2. plads, mens den nåede FA Cup finalen både i 1946 og 1947, med en sejr og en pokal til følge i sidstnævnte år. Det er stadig klubbens eneste store trofæ. I de seneste sæsoner har Charlton udpræget været et yo-yo hold mellem The Championship og League One. Indeværende sæson er den fjerde i den tredjebedste række siden nedrykningen i 2020.

The Addicks sæson indtil nu

Inden sæsonen blev Charlton handlet som en dark horse i oprykningskampen, men sådan kom det slet ikke til at gå. I takt med at nye ansigter kom til i løbet af sidste sommer steg forventningerne til holdet, men den hastigt sammensatte trup fik aldrig tid til at indfri dem inden en dårlig sæsonstart kostede manager Dean Holden jobbet. Ind kom i stedet Michael Appleton, og med ham kom der også lidt mere stabilitet ind, samtidig med at de mange nye begyndte at blive integreret ordentligt i truppen. Det holdt dog kun et par måneder før de dårlige resultater begyndte at melde sig igen, og i januar var også Appleton fortid i klubben.

Under den nye manager Nathan Jones har Charlton spillet to gange remis, først 1-1 hjemme mod Lincoln City, derefter 3-3 ude mod Bolton, samt tabt den første kamp under ham 0-2 ude mod Reading. Her var Jones dog knapt nok kommet på plads. Indtrykket er, at truppen er rykket tættere sammen, og der bliver kæmpet lidt mere, og også forsøgt flere afslutninger. Mod Bolton scorede man tre mål, og i al fald to af dem var knapt nok chancer, så der er en nyfunden kynisme og optimisme at spore. På negativsiden var Charlton spillet totalt under græstæppet og indkasserede følgelig også selv tre mål, hvilket reelt var billigt sluppet. Skal man trække noget frem ud af disse to kampe så venter der os sandsynligvis et mandskab med lidt større tro på tingene, og som vil kæmpe indtil sidste fløjt, men også en defensiv der er alt andet end solid. Tillægger de statistik nogen værdi så vil også den fortælle, at Charlton som tidligere nævnt har et ret godt tag på netop Pompey. Omvendt så fortæller stats også, at hjemmeholdet ikke har vundet en ligakamp siden november – nærmere betegnet for 12 kampe siden. 15 hvis vi tæller alle turneringer med. En skidt stime for en klub på den størrelse, alt taget i betragtning. Hjemme på The Valley hedder tallene 6-4-7 med målcifrene 29-25. De seneste seks ligakampe hedder 0-3-3 og cifrene 7-11. Seneste tre hjemmekampe var 1-1 mod Lincoln, 0-1 mod Derby og 2-3 mod Northampton. Hvorom alt er, skal vi endelig slå The Addicks igen bør chancerne være gode.

Det sidste nye fra værterne

Tyreeq Bakinson var ude med sygdom i det seneste opgør, men forventes at blive klar mod os. Kayne Ramsay er skadet og bliver ikke klar før om et par uger. Heller ikke Miles Leaburn og Michael Hector står til rådighed mod os. Panutche Camará meldes tvivlsom.

Profiler hos hjemmeholdet

Blandt sommerens mange store indkøb var angriberen Alfie May, og med seksten ligamål må man sige, at han er en af de få spilleren, der har holdt et konstant højt niveau. Dog er det værd at bide mærke i, at han ikke er kommet på tavlen i nogen af de seneste seks kampe.

En spiller som kunne tænkes at tage over er angriberen Freddie Ladapo, som vi bl.a. kender fra Plymouth Argyle. Han blev lånt i januar af Ipswich Town, og er kommet på tavlen en enkelt gang.

Med angrebstalentet Miles Leaburn fortsat ude giver det i stedet plads til Daniel Kanu, der er noteret for fire sæsonmål.

Charlton manager Nathan Jones

Jones er især blevet kendt for sit gode arbejde hos Luton Town, og han har sin andel i klubbens opstigning til Premier League selv om det var Rob Edwards der førte The Hatters op i den bedste række. Det var bl.a. under ham at de rykkede op fra League Two, og det var også Jones der fik klubben etableret i The Championship. Til gengæld har waliserens ophold hos Stoke City og vore naboer været deciderede katastrofer. Hos førstnævnte holdt han blot otte måneder og opnåede en win ratio på magre 15,8 %. Hos sidstnævnte holdt han blot tre måneder og tabte 9 ud af 14 kampe. Nu er han så tilbage på The Valley, hvor hans trænerkarriere også startede da han tilbage i 2012 fik ansvaret for at udvikle og finslibe klubbens U-21 talenter.

Hvordan ser det ud hos os?

Tom Lowery måtte i kampen mod Cambridge forlade banen med en skade, og den plager ham stadig, så han må sidde over også mod Charlton. Zak Swanson er efter lang tid begyndt at træne igen sammen med resten af truppen, men mangler stadig en del kamptræning før han er klar til indsats på førsteholdet. Myles Peart-Harris er ved at være klar, og det er ikke umuligt at han kommer på banen lørdag eftermiddag. Der er intet nyt omkring de andre skadede spillere, hvoraf nogle som bekendt desværre næppe kommer til at trække i trøjen igen i denne sæson.

John Mousinhos tanker om kampen

“We just need to try to win as many games as possible – you don’t want to set too many targets. If you break fixtures down into blocks and work out what you want from them, you might achieve it early and then take your foot off the gas. So it’s all about focusing on the next one and Nathan’s sides are always well organised and know exactly what they’re doing. He’s probably had enough time now to get some good ideas into Charlton and we expect another tough test. I think we’ll see a much changed outfit – there were signs of that when they drew up at Bolton last weekend.”

“From our point of view, it’s nice to go from Saturday to Saturday because you get some extra time on the grass. It also allows us to give the boys a bit more rest after what is always a busy period in the game over Christmas. Hopefully it will benefit us towards the end of the season because we’ll have some fresh legs after bolstering the squad in January.”

Et par ord fra Conor Shaughnessy

“Of course you’re looking at the table and what other sides have done, but we try to focus on the next game – it’s what we’ve done all season and why we’re where we are. Promotion would be massive and I think you can see what it means to everyone on the pitch every weekend because we give everything. There were also some brilliant signings in January and they’ve been able to fit straight into the team. It’s brought a bit more energy into the group and the gaffer has made a few tweaks, so there are different things coming together.”

Hvad Charlton manager Nathan Jones har sagt før kampen

«Portsmouth travel well and have an excellent fanbase, similar to Charlton who have had tough times in recent years but the fanbase has always been excellent in terms of how they have gone about stuff. They’re a really good, well-coached side that has got good players. We’re really looking forward to the challenge in front of our fans. We want to be as aggressive and front-footed as we possibly can and then see if we can keep improving.”

“John Mousinho’s come in and done really well, It’s going to be a really tough League One game – we know that – but it’s also going to be very tough for Portsmouth.»

Pre-match interview med John Mousinho

 Interview med vores topscorer Colby Bishop