Etter tre bortekamper på rad er det tid for hjemmekamp igjen på Fratton Park. Og med en svært tett og jevn toppstrid trengs tre poeng.

FORHÅNDSSAK: Sju poeng på disse tre bortekampene er bra fangst, men ettersom Pompey mistet to poeng i det 90. minutt borte mot Oxford tirsdag føles det likevel litt surt. La oss håpe de to tapte poengene der ikke er forskjellen på direkte opprykk eller ikke ved sesongslutt.

Northampton har gjort det bra etter opprykket fra League Two forrige sesong og ligger på 9. plass. Det er et hopp opp til play-off, men avstanden ned til nedrykk er komfortabel.

Pompey vant 3-0 borte mot Northampton tidligere i sesongen. Da scoret Paddy Lane to mål og Sean Raggett ett.

Sist lagene møttes på Fratton Park vant Pompey 4-0. Det var i 2020.

Bortelagets sesong så langt

Northampon ble nummer tre i League Two forrige sesong og er dermed ett av de nyopprykkede lagene i League One denne sesongen. Etter en litt trang start på sesongen, fikk de etter hvert to seire på rad. Da slo de blant annet Peterborough.

Det ble en høst med litt langt mellom seirene, men før Northampton møtte Pompey hjemme i starten på desember hadde laget hatt tre seire på rad og fått litt avstand til bunnstrid. Pompey banket Northampton 3-0, men Northampton har klart å ta en del poeng siden det.

Selv om Northampton har tatt de fleste av sine poeng på hjemmebane, har de vunnet borte mot både Charlton, Lincoln og Blackpool de siste par månedene. Dette blir neppe noen enkel kamp.

Det siste nye fra bortelaget

Det er en del skadeproblemer også hos Northampton. Ben Fox, Ali Koikoi, Tyler Magloire, Aaron McGowan, Shaun McWilliams, Akin Odimayo, Sam Sherring og Jack Sowerby står alle på skadelisten og rapporteres utilgjengelige til dagens kamp på Fratton Park.

Profiler hos Northampton

Kaptein er midtstopper Jon Guthrie, som har vært i klubben siden 2021. Han kom da fra skotske Livingston. Han var veldig målfarlig for to sesonger siden i League Two. Da scoret han hele åtte seriemål. Denne sesongen har han ett.

Mannen å se opp for et utvilsomt Sam Hoskins (30). Han står med 14 seriemål denne sesongen, kun ett mindre enn vår toppscorer Colby Bishop. Hoskins har vært i Northampton siden 2015 nå, men er opprinnelig fra Southamp***, der han også startet sin karriere. Forrige sesong scoret han 22 seriemål i opprykkssesongen til Northampton. Hoskins er faktisk ikke spiss heller, men en offensiv midtbanespiller.

Kieron Bowie er den som har scoret nest flest mål for Northampton denne sesongen. Den 21 år gamle spissen er på lån fra Fulham og har scoret seks seriemål denne sesongen. Den skotske U21-landslagsspilleren var også utlånt til Northampton da de rykket opp fra League Two forrige sesong. Da spilte han 38 kamper og scoret fem mål.

Danny Hylton er et navn som må nevnes også, men veteranspissen har faktisk ikke scoret et eneste mål denne sesongen ennå – selv om han har spilt 20 kamper. Hylton blir 35 år denne måneden og har vært i Northampton siden 2022. Han kom da fra Luton, hvor han hadde vært i seks sesonger.

Northampton-manager Jon Brady

Manager Jon Bardy er 49 år gammel og kommer fra Australia. I hans spillerkarriere spilte han faktisk en kort periode for norske Mjølner. Han hadde hovedsakelig en karriere i lavere divisjoner (og utenfor ligasystemet) i England.

I 2009 fikk han sin første managerjobb. Han var manager i Brackley Town fra 2009 til 2015. Året etter ble han U16-trener i Northampton før han steg i gradene og ble U18-trener året etter. Da Keith Curle i 2021 fikk sparken som Northampton-manager, ble Brady midlertidig manager. Det endte med nedrykk til League Two, men Brady fikk likevel jobben og har vært manager i Northampton siden.

I januar i år forlenget Brady sin kontrakt med Northampton etter å ha imponert i sin første sesong i League One etter opprykket i 2022/23.

Om kampen mot Pompey:

«We’ve got two big challenges coming up and the first of those is Portsmouth on Saturday. We saw the quality Portsmouth had when they came here but if we can set ourselves up in a certain way and try and be the best version of ourselves we can make sure we can be competitive in the game.

Mark my words we are going to go there to fight hard, we’ve been written off before this season in certain games and that’s the fight we have in us. If we can be ultra-organised and then play on top of that then who knows we might just cause a surprise.We know the challenge ahead, and they are a team who are expected to be in the Championship next season but it’s up to us to go there and put in the best performance we can.»

Hvordan ser det ut hos oss?

Nykommerne Tom McIntyre, Owen Moxon og Callum Lang er alle spilleklare og kan være aktuelle for en plass på laget lørdag. Lang fikk sin debut da han kom inn som innbytter borte mot Oxford tirsdag. Han scoret og var nær å bli matchvinner. McIntyre og Moxon vil få sine debuter om de spiller lørdag.

Joe Morrell og Terry Devlin ble begge byttet ut med skader mot Oxford. Morrell er trolig ute mot Northampton. Devlin er usikker.

Tino Anjorin, Josh Dockerill, Regan Poole, Alex Robertson, Ben Stevenson og Zak Swanson er alle definitivt ute.

Kusini Yengi er fortsatt ikke tilbake fra Asia Cup med Australia. De spilte kvartfinale mot Sør-Korea fredag ettermiddag. Det endte med tap, etter ekstraomganger, uten at Yengi var på banen. Han er trolig tilbake og spilleklar neste lørdag.

John Mousinhos tanker om kampen og transfervinduet i januar

“We’ve done a fair bit of business, so we weren’t expecting a hugely frantic deadline day. After getting the Oxford game out of the way, my focus was more on preparations for facing Northampton.

I’m really pleased with the squad and we’ve already seen the impact that some of the new players have had. Myles has done ever so well and Callum got the goal on his debut, so that shows the strength we have. We think it’s been a really positive window for us and we’ve achieved everything that we set out to do.

Owen was one of the outstanding players in League Two last season when Carlisle were promoted and someone that everyone had their eye on going into this campaign. I thought he had a huge amount to offer when they came to Fratton Park a few months ago and is powerful and athletic, as well as being very good on the ball.”

Northampton are a very different side to the one we faced a few weeks ago and they went on a pretty good run after that. I know they lost on Saturday, although that was perhaps down to the circumstances of Shrewsbury having a new manager. Outside of those sides fighting for a top six spot, they’re probably one of the outstanding teams in this league. Jon Brady and his players have done well after coming up last season, so we’re certainly expecting another tough test.

Joe Morrell is going for a scan, so we’ve just taken the precaution of getting the weight off his knee, so he doesn’t do anything to aggravate it further. It really is impossible to tell with these ones, so it’s just a case of us waiting to see what the results are. Terry Devlin took a knock to the shoulder in the same game. I’m not sure how he’ll be for the weekend, but it’s nothing long-term and Joe Rafferty is fine.”