Vanskelig bortekamp. Kan Pompey holde seg på tabelltoppen?
Portsmouth tar turen nordover vel vitende om at de topper tabellen, og ikke har tapt i ligaen på 20 kamper. The Latics rykket som kjent ned fra Championship i fjor etter turbulent periode og startet denne sesongen med 8 minuspoeng. Det innebærer at hjemmelaget såvidt har krøpet over nedrykkstreken selv om de har prestert rimelig bra de første kampene. 4 seire, en uavgjort og 3 tap vill normal gitt 13 poeng og en plassering like over midten. Men Wigan betaler nå for gammel morro, på samme måte som Pompey gjorde for noen år tilbake.
Det er mange likhetstrekk mellom de to lagenes nyere historie. Begge lagene hadde en gyllen periode og spilte mange år i Premier League. Begge klubbene hadde ulike eiere fra til dels eksotiske steder og ble straffet med poengtrekk for økonomisk rot. Wigan så ut til å være på vei ut av hengemyren da de rykket opp igjen i Championship i 2021-22 men det ble med den ene sesongen på nivå to, og med poengstraffen kan det se litt stygt ut på kort sikt. Men klubben har fått ny eier i sommer, denne gang forretningsmannen Mark Danson, som er født i byen og som forhåpentligvis har andre intensjoner enn sine forgjengere.
Tidligere oppgjør og litt statistikk
Lagene vant hver sin kamp sist de var i samme divisjon, nemlig 2021-22. Det samme skjedde i 2020-21. Totalt sett har Pompey 12 seire mot Wigan sine 7. Det er imidlertid nokså jevnt hvis vi ser på kampene som har vært spilt på DW stadium (tidligere JJB). Her har Pompey vunnet 5 ganger, Wigan har vunnet 4, og to kamper er endt uavgjort.
Det er nokså mange spillere opp gjennom årene som har spilt for begge lag. Arjan de Zeeuw var svært solid i Portsmouth, men kanskje enda bedre for Wigan. Han ble i hvert fall Player of the year 3 ganger for The Latics. Jack Whatmough fikk den samme utmerkelsen i 2021-22, året etter at han forlot Pompey.
Anthony Scully gikk fra Wigan til Portsmouth, men har er skadet og får ikke møtt sine gamle lagkamerater. Det får heller ikke Whatmough eller Tom Naylor, som også var svært god for oss for noen år siden. Naylor reiste videre til Chesterfield i sommer og ble enda en gang ble gjenforent med Paul Cook, som jo rykket opp med Pompey og gikk rett videre til Wigan i 2017. Whatmough var blant dem som ikke fikk utbetalt lønn etter avtalen, og kontrakten hans ble terminert. Den tidligere Fratton Park-yndlingen spiller nå i Preston.
Sesongen så langt og profiler hos hjemmelaget
Det ble naturlig nok en del utskiftninger på DW stadium etter nedrykket, og de nye spillerne skal få litt tid på seg. Lengst fremme finner vi lagets kanskje største profil. Charlie Wyke er blitt 30 år og har levert mål jevnt og trutt i de fleste av klubbene han har spilt. Denne sesongen står han med 6 mål på sine 8 ligakamper, noe som er mer enn godkjent. Han har gjennom hele sin karriere scoret i omtrent hver 3. kamp og må kunne sies å være pålitelig. Josh Magennis er lagets kaptein, og 33-åringen har masse rutine og en del internasjonal erfaring med blant annet 68 landskamper for Nord-irland. Han er en høy og sterk spiss men har ikke vært like målfarlig som sin kollega Wyke. Rutine finner vi også lengst bak i banen. Keeper Ben Amos er blitt 33 år og startet karrieren i Manchester United. Her fikk han ikke så mange minutter med førstelagsspill, men noen få av dem kom i en kamp mot Pompey i 2008.
Situasjonen for de to lagene
Portsmouth mangler fortsatt Josh Dockerill, Tom Lowery, Anthony Scully og Kusini Yengi. Zak Swanson har vært fraværende på grunn av dødsfall i nær familie, men vil antagelig være tilbake til denne kampen. Hjemmelaget har ikke rapportert om andre problemer enn at nykommer Steven Sessegnon ikke er klar for spill enda og at manager Shaun Maloney har litt hodebry når han nå kan velge mellom så mange friske spillere. Du kan se Maloney utdype dette litt lenger ned på siden.
Opptakt fra de offisielle sidene
Portsmouth manager John Mousinho
“There’s plenty of work to do and we have to make sure that we don’t get carried away with the table at the moment.»
“We’ll soon be a quarter of the way through the season and that will be a nice signpost, but it’s still early.»
“Wigan are a strong team and we know they’re in a false position because of the points that have been deducted.»
“The nice thing is that we’re starting to turn some of those draws into wins and that’s more important than the unbeaten run.»
Du kan se hele intervjuet med Mousinho her
Wigan manager Shaun Malloney
«Portsmouth is a brilliant game. They have won one more game than us and they are a really good team who will look to try play through us. So let’s go toe-to-toe and see what we have.»
Today I have noticed a real change in mentality, he said. «I know how competitive the squad can be and I felt I really saw a competitive training session today. We have to bring that in every single game and it starts in training.
«We would have loved a game midweek, but Portsmouth is a brilliant game. We have played some really big teams in our league and we have had a realy good start to the season. Portsmouth have won one more game than us and they are a really good team who will look to try and play through us. They have a good number nine who is very good on long balls so let’s go toe to toe and see what we have.»
Du kan se hele intervjuet her
