Heroisk fight blev ikke belønnet.
I modgang har man sjældent marginalerne med sig. Det måtte vi erkende da en noget hård udvisning til Joe Morell betød at vi spillede 75 minutter med en mand i undertal hos Oxford, hvor vi trods heroisk vilje måtte se os slået i kampens tillægsminutter.
Der var hele fem ændringer i Pompeys startellever denne lørdag eftermiddag, hvoraf især én var både håbet og ventet. Det var Michael Jacobs, som fik chancen fra start på bekostning af Marcus Harness, der til gengæld slet ikke kom på banen. Kieron Freeman og Louis Thompson erstattede de skadede Mahlon Romeo og Shauns Williams mens Clark Robertson og Tyler Walker måtte bane vej for Connor Ogilvie og Ronan Curtis. Slutteligt fik Ryan Tunnicliffe nitten minutter på banen i sit comeback.
For værterne fik Ryan Williams lidt over en time på banen. Steve Seddon blev skiftet ud i det 98. minut.
Den officielle kamprapport
Eftertanken
Der er let at pege på kontroversielle dommerkendelser som afgørende i de seneste to nederlag, men det bringer os ikke videre lige som vi ikke får points for at have ondt af os selv. Lørdagens resultat betyder, at der er hele 14 points op til play-offs, og syv hold som vi skal overhale på vejen derop. Alt andet lige så må den målsætning være død og begravet nu. Så hvad nu?
Ideelt set burde Cowley-brødrene bruge resten af sæsonen på at få gearet holdet til den kommende sæson, få finslebet taktikken og set nærmere på, hvordan vi skaber en slagkraftig midtbane og ikke mindst et potent angreb så vi giver os selv optimale betingelser i 2022-23 kampagnen. Desværre ville det ikke give mening da to af vore angribere kun er her på udlån, lige som langtidsskader spiller ind, og vi især på midtbanen simpelthen er for tyndt besatte til realistisk set at begynde at tumle med ideer der først skal bære frugt efter sommerferien.
På plussiden fik vi at se, at indstillingen hos spillerne egentlig intet fejler, og velsagtens heller ikke har gjort det. Vi er hvor vi er på grund af andre skavanker i truppen. Ligeledes fik vi – i al fald i enkelte aktioner – at se, at Michael Jacobs bør og skal være en fast bestanddel på holdet.
Et hurtigt liga-overblik
Rotherham udbyggede deres førsteplads i rækken ved at slå Acrrington med 1-0 da de nærmeste forfølgere fra Wigan var i aktion i FA Cuppen. Bag dem Tog MK Dons endnu en sejr med 2-1 over Lincoln – gæt hvem der scorede gæsternes mål – mens managerløse Sunderland tabte med 2-1 hjemme til bundproppen Doncaster. Ipswich og Sheffield Wednesday skabte begge yderligere afstand til os med sejre over Gillingham og Burton mens også Bolton og Charlton strøg forbi os i tabellen.
Der var ikke fuldt program denne weekend da tre League One klubber var i aktion i FA Cuppens 4. runde (alle tre røg ud).
Kommentarer fra Danny Cowley
“I’ve been a manager for a long time and I can’t remember a game where so much has gone against us, particularly from the referee. But I was proud of the players and their efforts. They fought heroically and put their bodies on the line. We got a good place in the game through a really nice counter-attacking goal and then defended for our lives. It was going to take a brilliant strike to peg us back – and unfortunately for us, they got two of them from long-range.”
“I’ve seen the red card back and it’s just not a sending off. Anyone who understands football will know that if the ball is high, the foot is high. The Oxford player’s head is no more than a metre from the floor and Joe’s just tried to help the ball on. Brannagan has ducked down into his foot, but the referee can’t even see it. Just look at his positioning. There are two players right in his line and he’s just guessed, so that’s unacceptable. I’ve got little faith in the system at the moment. On Monday when there was an offside decision missed in the lead up to the first goal, while this time the official’s management of the game was so below what’s expected at this level. You watch the Premier League and they’ve got VAR, but still can’t get it right, so what chance do we have! There’s not time for being victims, though, because we’ve got a game on Tuesday and have to get on with it. I’m just bitterly disappointed for our supporters – who were absolutely magnificent – and the players. I saw enough heart and will in the group to know we’ll come through.”
League One, Kassam Stadium, 5. februar 2022
Oxford United – Portsmouth 3-2 (1-1)
06. minut: 1-0 Luke McNally
10. minut: 1-1 Michael Jacobs
51. minut: 1-2 Ronan Curtis
82. minut: 2-2 Cameron Brannagan
90. minut: 3-2 Nathan Holland
Opstillingen (3-4-1-2): Bazunu; Carter, Raggett (anfører), Ogilvie; Freeman (Robertson ‘60), Thompson (Tunnicliffe ‘71), Morrell, Hume (Hackett ‘90+5); Jacobs; Hirst (O’Brien ‘82), Curtis
På bænken: Webber, Harness, Walker, Robertson, Tunnicliffe, Hackett og O’Brien
Advarsler: Jacobs, Hirst, Hume, Curtis, Bazunu, Tunnicliffe og Raggett
Udvisning: Morrell
Tilskuere: 10.373, heraf 1,754 Pompey fans
Post-match interview med Danny Cowley
Kampens højdepunkter
Michael Jacobs jubler med lagkameratene etter 1-1-målet.
Joe Morrell ble utvist etter et kvarter.
George Hirst burde scoret på stillingen 1-1, men misset alene med keeper.
Ronan Curtis jubler for sitt 2-1-mål.
Ronan Curtis.