Ingen slinger i valsen mod Bognor.

AV: Jean-Robert Tankred

Det var en særdeles alternativ trup og formation – en diamant på midtbanen – som Paul Cook sendte på banen denne juliaften mod The Rocks, men de unge bed godt fra sig og havde ingen problemer med at besejre holdet fra den 7. bedste engelske række. I målet stod noget overraskende Paul Jones, hvis skade alligevel ikke var så slem som frygtet, mens det også blev til 90 minutter til Tom Davies. Fem spillere fra akademiet kom på banen, hvoraf tre fra start. På bænken sad en ny spiller på prøve: den tidligere Fulham wing Dean O´Halloran, der fik knap en halv time. Noel Hunt var derimod ikke at finde i truppen lige som stort set hele den stærkeste start-ellever.

1. halvleg

Pompey startede kampen i højt tempo og fik hurtigt tilspillet sig en håndfuld chancer til Conor Chaplin og Ben Close. Efter et kvarters spil forsøgte Ben Tollitt sig fra distancen, men også her var Rocks-keeper Billy Grainger på sin plads med en fin parade. Herefter var Chaplin igen tæt på, men hans afrettede skud fik Grainger på en eller anden måde alligevel sendt over målrammen. Ben Tollitt tog de fleste frispark, og skabte en del muligheder men desværre manglede den sidste fod på bolden. Midt i første halvleg gik den så ikke længere for Bognor. Conor Chaplin blev fældet lige uden for feltet, tog selv frisparket denne gang og sendte et skruet skud over muren forbi Grainger og i mål. 0-1. Herefter havde hjemmeholdet deres nok bedste periode i hele kampen, og kunne også have udlignet men Paul Jones reddede flot et nærgående forsøg fra Dylan Barnett, mens James Fraser kom endnu tættere på med et skud på den ene stolpe. Kort før pausen viste Pompey så den skarphed som The Rocks manglede, og Curtis Main nåede højest til et indlæg fra Chaplin, som han pandede sikkert i nettet. 0-2, og dermed blev det efter 1. halvleg.

2. halvleg

At Paul Jones ikke kunne være 100 % klar var logisk, og efter en ellers fin første halvleg lukkede han Bognor ind i kampen i det 48. minut, da han ikke kunne holde fast i bolden efter et hjørnespark, hvorefter Harvey Whyte var hurtigst over den løse bold og kunne prikke den i et tomt mål. Herefter fladede kampen lidt ud og der blev længere mellem chancerne. Efter en times spil blev de to målscorere sparet, og Michael Smith og Dean O´Halloran kom på banen i stedet. Der skulle kun gå et par minutter før førstnævnte genskabte gæsternes tomålsføring. Darren Budd fældede Ben Tollitt i feltet, og dommeren pegede korrekt på pletten. Smith scorede sikkert på straffesparket og Pompey var på 3-1. Kampen, der for længst var afgjort, tabte yderligere i tempo men det blev til et par få højdepunkter mod slutningen af opgøret, hvoraf det største var da Adam May trykkede af fra 25 meters afstand og sendte kuglen direkte op i det ene målhjørne uden chance for Grainger i Bognor-målet. Et par talenter fra akademiet fik chancen for at bevise sig, og Tommy Scutt var tæt på at gøre netop det med en helflugter der desværre kun gik i sidenettet. I de døende sekunder reddede Christian Oxlade-Chamberlain et langskud på stregen, og mere fik de 1.200 tilskuere så ikke for pengene efter en ellers underholdende kamp.

Kommentarer fra first team coach Ian Foster

“It was a very young side we put out, but we’re aware of the minutes that everyone’s had in pre-season. This group of players needed to go out and have a good game of football and that’s exactly what they did. It was pleasing that we adapted well to a different system, the work in midfield was positive and we scored some quality goals. We played with a diamond which isn’t like us, but that gives the players something to think about. It gave Conor and Curtis the chance to strike up a bit of a partnership up front and I thought they did well. You’ve always got to be adaptable in football and that’s something we’re also constantly looking at in training.”

Træningskamp, Nyewood Lane, 27. juli 2016

Bognor Regis Town – Pompey 1-4 (0-2)

27. minut: 0-1 Conor Chaplin

43. minut: 0-2 Curtis Main

48. minut: 1-2 Harvey Whyte

67. minut: 1-3 Michael Smith (straffespark)

74. minut: 1-4 Adam May

Opstillingen (4-4-2 med diamant på midten): Jones; Oxlade-Chamberlain, Davies, Barton (anfører), Widdrington; May, Linganzi (Yates ´69); Tollitt, Close (Scutt ´75); Main (Smith ´62), Chaplin (O’Halloran ’62)

Bænken: Bass, Yates, Scutt, Smith og O´Halloran

Advarsel: Ingen

Udvisning: Ingen

Tilskuere: 1.200