Tre points og videre.

Af: Jean Robert Tankred

Med Matt Tubbs i rollen som eksorcist fik vi langt om længe manet Pompeys onde ånd i jorden da vi returnerede fra Newport med en sejr på 1-0 og 3 points i bagagen. I tabellen fastholdt vi vores andenplads samtidig med at vi øgede afstanden en smule ned til play-off pladserne.

Ændringer i startopstillingen gav både Kal Naismith og Adam Webster deres første start i denne sæson i stedet for den karantæneramte Gareth Evans samt Matt Clarke, der fik en tiltrængt pause på bænken. Der var også sæsondebut til Rommy Boco og Caolan Lavery, der begge blev skiftet ind efter pausen. Brian Murphy var som forventet igen en del af truppen, men måtte i første omgang altså nøjes med at se på.

1. halvleg

Vi kom hurtigt godt fra start og overtog styringen af kampen. Gary Roberts leverede en fin aflevering på tværs af Newport straffesparksfelt, men der var ingen af vore spillere, der fik en afgørende fod på bolden. Så chancen løb ud i sandet. Kyle Bennett stod for kampens anden chance da han lagde et fint følt indlæg ind i feltet, men modstandernes Scott Bennett fik desværre blokeret Gary Roberts’ skud. Med tiden begyndte kampen at ligne noget vi havde set før, med os i den dominerende rolle men uden at vi for alvor blev farlige. Hjemmeholdet havde til stor frustration for Exiles-supporterne svært ved at holde fast i bolden, og skabte intet. Lenell John-Lewis fik bolden i Pompey-nettet efter 31 minutters spil, men begik forinden frispark mod Christian Burgess, og målet blev annulleret. I slutningen af halvlegen måtte kampens dommer noget usædvanligt lade sig udskifte med det der lignede en forstrækning, og i de efterfølgende 4 tillægsminutter slog vores goalgetter Matt Tubbs så til. Kyle Bennett sendte en perfekt aflevering gennem Newport-defensiven til en umarkeret Tubbs, som køligt udplacerede Joe Day i værternes mål til en ganske fortjent føring til os.

2. halvleg

Anden omgang startede uden det flow, som havde kendetegnet vores spil i slutningen af 1. halvleg, og begge hold kæmpede om at tage styringen. Omkring det 53. minut havde både The Exiles og os hver en god chance. Et frispark begået mod Naismith på kanten af værternes felt blev taget hurtigt af Bennett, der sendte bolden videre til Roberts. Hans ellers hårde skud blev blokeret af Newports defensiv, og så gik det ellers i lyntempo den anden vej. En hæsblæsende Exiles-kontra blev afsluttet af Mark Byrne, hvis skud gik centimeter forbi vores ene stolpe. Blot et par minutter efter bankede Newport på igen, og McCarey måtte i aktion ved et frispark som han dog ikke havde de store problemer med at plukke ned. Pompey havde stadig svært ved at få spillet til at glide, og to udskiftninger – Boco og Hollands kom ind i stedet for Naismith og Barton – ændrede ikke på det billede. Med et kvarter igen fulgte også vores sidste udskiftning da Tubbs gav plads til Lavery i angrebet. Men selv med 15 minutter tilbage skete der intet af betydning i kampen, og vi kunne problemfrit køre sæsonens 5. udesejr i hus.

Hvad kan vi lære af kampen?

Adam Webster gav endnu et eksempel på, at flere af vore talenter reelt er klar til League Two, og han leverede på dagen en særdeles solid indsats, der medførte ros fra Paul Cook. Omvendt har vi kun set Chaplin i aktion i sammenlagt 2 minutter i de seneste 3 kampe, hvilket naturligvis hænger sammen med at Tubbs har genfundet normalformen.

Det behøver ikke at være kønt bare det er effektivt. Således fik vi endelig fuldt udbytte i en kamp, hvor modstanderen igen i store træk ikke ville ret meget. Det betyder ikke nødvendigvis, at vi har lært noget af kampene mod Crawley, Accrington og Yeovil, men nogle gange er det nok lige at have marginalerne med sig. Sidste sæson tabte vi på samme bane under uheldige omstændigheder. I går kunne vi måske være kommet bagud 0-1 med en anden dommer. Overordnet set fortsatte vores problemer dog med at skabe chancer, og især i anden halvleg så man igen, at vi løb tør for ideer til at åbne en kompakt defensiv. Det er noget af det som Cook må have stående på sin ”to-do liste”. Nu følger to kampe hjemme på Fratton Park – mod Stevenage på tirsdag og Mansfield næste lørdag – hvor vi må prøve at rette lidt op på det, og måske finde en anden tilgang til disse kampe.

Kommentarer fra Paul Cook

“Our goal was a little bit of quality in a game that was lacking it and the lads are a bit disappointed with how we’ve played. We were a bit too negative with our passing and need to be more positive, so that’s something to work on. We just looked a bit lacklustre, but our fantastic support will still have gone home happy.”

“It’s a long, long season and you’re not going to play particularly well every week, but you’ll take a scruffy victory on the road. We’re finding a way to win games and we’ll just keep riding that wave for as long as we can.”

“It was nice to keep a clean sheet and we’re pleased. This club’s had plenty of lows over the past few years and now we’re on a bit of a high. We’ll take those three points and give credit to the lads for getting them, but now we move on to the next one.”

“I am just delighted for the supporters, when we have had as much pain as we have – every home defeat or every draw is like a knife. We have been to Cambridge, Plymouth, Bristol Rovers and Luton – really tough away grounds and no-one has beaten us. We have lost one game at home – we have lost one in 12 and sometimes we are getting a bit of criticism. I am fine with it, supporters deserve that success and they demand that. My job is to keep representing them as best as I can – that is to play good, attractive, open football in a manner we believe in. The disappointing thing is the Exeter defeat at home but that is just the nature of the game.”

“There were some changes and I thought Adam (Webster) was excellent, while Danny Hollands and Rommy Boco both did well when they came on. Matt Clarke is going to be a fantastic player and he’s started every game, but we want to keep our lads fresh and the depth of our squad is there for all to see. I thought it was a good decision to make before the game and even if we’d lost, I still would have thought it was a good decision.”

Et par ord fra Exiles-manager John Sheridan

«There was nothing between the sides in the first half, I was happy with the way things were going. The difference was the naivety of some of our play at times, just giving the ball away when we had good position and making ourselves vulnerable. They had the players who didn’t ignore the simple things, which makes good players. But our work-rate was really good.»

“I don’t know what our goal was disallowed for, the ref said there was a push, but we cannot make excuses, we have to turn it around.”

“The goal is an example of how naïve we have been. It is just before half-time and it is typical of a team who are bottom of the league. It was criminal, people are making random decisions and it costs us. We need to do better.”

League Two, Rodney Parade, 17. oktober 2015

Newport County – Pompey 0-1 (0-1)

45. minut: 0-1 Matt Tubbs

Pompey (4-2-3-1): McCarey; Davies, Burgess, Webster, Stevens; Barton (Hollands ’68), Doyle (anfører); Naismith (Boco ’59), Roberts, Bennett; Tubbs (Lavery ‘75).

Bænken: Murphy, Clarke, Atangana, Lavery, Boco, Hollands og Chaplin

Advarsel: Enda Stevens

Tilskuere: 3.298 (1.087 Pompey supportere)