Kommer neppe tilbake til Pompey

Han leverte meget bra på lån forrige sesong og han ble sett på som en drømmesignering for Pompey i sommer. Nå tyder det meste på at Rob Atkinson blir i Bristol City.

NYHETER: Det var en signering som ikke ble møtt med stående applaus da Rob Atkinson ble hentet på lån fra divisjonskollega Bristol City. Den store midtstopperen hadde vært ute med skade i lang tid og Pompey i poengnød trengte spillere som kunne komme inn og prestere fra dag én.

Rob Atkinson var kanskje kamprusten, men han viste fra sitt første innhopp at han hadde kvaliteter som Pompey virkelig trengte. Dette var en stopper langt bedre enn Riley Towler og Tom McIntyre, som begge hadde spilt en del på stopperplass så langt i sesongen.

At Pompey etter hans inntreden begynte å vinne kamper var neppe tilfeldig. Uansett hvem han hadde ved siden av seg, presterte han bra og Pompey virket langt tryggere defensivt.

Men allerede 22. februar ble Atkinson skadet på nytt i 2-1-seieren hjemme mot QPR. Atkinson var ute med skade de sju neste kampene, og Pompey tapte fem av disse.

Heldigvis gjorde han comeback de fem siste kampene av sesongen, og Pompey gikk ubeseiret gjennom disse. Best for Atkinsons del huskes nok hans comebackkamp hjemme mot Derby. Det var en kamp hvor Pompey med seier kunne ta et stort steg mot fornyet kontrakt. En måtte for all del unngå tap, for da fikk en Derby – som var under streken – ubehagelig nær. Derby tok ledelsen i 2. omgang, men Atkinson var framme på en corner og headet inn utligningen. Gleden var kortvarig, for Atkinson laget selvmål slik at Derby igjen tok ledelsen. Men helt mot tampen av kampen ble Atkinson sendt fram og et langt framspill av keeper Schmid ble headet i mål av Atkinson. Dermed 2-2 og et svært viktig poeng.

Ved sesongslutt var plassen sikret og mange supportere var klare på at det å sikre seg Atkinsons signatur før neste sesong burde være transfermål nummer én. Atkinson stilte også selv opp i intervju med The News og fortalte at han og familien stortrivdes i byen (ulikt de fleste lånespillere valgte han å ta med seg familien og flytte til Pompey da han signerte låneavtalen). Han ble også sitert på at han ville elsket å komme til Pompey på permanent overgang.

SE OGSÅ: Rob Atkinsons spillerprofil

 

Skrev treårskontrakt med Bristol City

Pompey ga også uttrykk for at de var interesserte i å hente Atkinson, men så skjedde det ting i Bristol. Det ble managerbytte og kort tid etter kom nyheten om at Atkinson hadde forlenget sin kontrakt med klubben. Hans kontrakt gikk egentlig ut sommeren 2026. Hans nye kontrakt går nå ut sommeren 2028, og Atkinson – som ikke har spilt en førstelagskamp for Bristol City på 2,5 år – forteller at han skrev under ny kontrakt med klubben for å være sikker på at han var med i den nye manageren Gerhard Strubers planer.

Til Bristol Citys nettside sa Atkinson:

«It’s been honestly some of the hardest times I’ve had to endure not only as a footballer but off the pitch as well. To sort of want to see the back of that, I see this as a fresh start almost. It helps that there’s a new manager coming in so it’s all going to hopefully come together. For me, not the most productive of times for Bristol City but I’m looking to rekindle it and start it again.

I keep getting told (that I am like a) new signing, he’s here and it does feel like I’m a new signing. Hopefully I can have that sort of effect. I’ve already had a chat with him (Gerhard Struber) and the idea of working with him is really exciting. I thought it was important to contact him before signing this deal because I wanted to ensure that I was part of the plans. He very much reassured me that I was. He’s passionate, energetic and hopefully he can add his own twist onto the club, which I’m very much looking forward to be a part of.

When I was deciding whether I wanted to go out on loan, I was so unsure about the whole idea of it. It was a big risk and Pompey were brilliant and decided to go with it.I like to think that I returned the favour and I will always be grateful for that magnificent club for offering me that opportunity.I will always be proud that I played for the club but I’m happy to be back and starting that relationship up with the fans here.»