– Vi har en plan for Toby

Toby Steward er ikke klar for å utfordre som førstekeeper i Pompey ennå, men han viste på utlån i vår at det ikke trenger å være lenge til.

NYHETER: Toby Steward fylte 20 år i februar og har nå lagt bak seg en sesong med 22 førstelagskamper på utlån til tre forskjellige klubber.

Han startet med utlån til National League South-klubben Tonbridge. Her ble det tolv kamper og Steward holdt nullen i seks av dem. Deretter var det ett nivå opp da han spilte seks kamper på utlån for Wealdstone i National League. Her holdt han nullen i én kamp.

Mot slutten av sesongen kom så det som er høydepunket i karrieren til den unge keeperen da han spilte fire kamper i League One for Crawley. Han holdt nullen i to av disse kampene, deriblant mot Birmingham City, laget som vant League One suverent.

Steward har spilt for Pompey hele karrieren, ifølge hans mor i elleve år (se nederst i artikkelen), men ikke fått sin debut ennå. Det er naturlig nok også langt vanskeligere å ta det steget nå som Pompey er i Championship, men Steward har store ambisjoner og har på ingen måte gitt opp drømmen om å bli Pompeys førstekeeper en dag.

SE OGSÅ: Toby Stewards spillerprofil

 

Pompeys sportsdirektør Richard Hughes om Toby Steward

«When Crawley rang me about Tobes last season, it was really easy because his training standards are through the roof. He lives in the gym, he lives his life right, he does everything you want a young footballer to do and, when you get the phone call from someone asking what he’s like, it’s the easiest conversation because he’s a top, top pro and has given himself every chance of progressing in the game.

Now everyone can have those standards and be in the gym, but actually he’s a very good goalkeeper as well, which really helps. We spend a lot of time championing Toby, we have video reels to hand when people ask what he’s really good at, areas for improvement.

We have a plan for him, we want to keep him developing, and we are cautiously optimistic that the fact he has gone and done really well in League One at the business end of the season for a team in a relegation scrap will open pathways for him to hopefully find another loan.

That would be our aim and our hope, to keep plying his trade somewhere, hopefully in the Football League, but, if not, it will be at a competitive level for him to keep progressing. If he had done what he’d done without Crawley it would have been a really successful year for him. Then to cap it off with those extra few games really put some bells on and made it a great season for Toby – and one he deserves.’