Nå er det kamp om høyrebacken

Pompey har hatt – og har – store skadeproblemer denne sesongen, men nå er det hard konkurranse om høyrebackplassen før det skal spilles tre kamper på sju dager.

NYHETER: Forrige sesong var Joe Rafferty den mest brukte høyrebacken. Zak Swanson spilte også noen kamper, men var mye skadet. Ved sesongslutt valgte Pompey å ikke forlenge kontrakten til rutinerte Rafferty, men i stedet hente Jordan Williams som Bosman-spiller fra Barnsley. Dette i konkurranse med WBA.

I tillegg fikk Swanson ny kontrakt slik at konkurransen om høyrebacken i utgangspunktet skulle stå mellom Williams og Swanson denne sesongen.

Williams startet sesongen som førstevalg, men som så mange andre spillere denne sesongen ble han skadet og var ute av spill store deler av høsten. Han var tilbake i januar og leverte meget bra. I seieren mot Stoke 22. januar ble han også kåret til banens beste. Dessverre ble han skadet tidlig i neste kamp og han har ikke vært på banen siden slutten av januar.

SE OGSÅ: Spillerstallen 2024/25

 

Ingen har gjort høyrebacken til sin

Zak Swanson har spilt totalt 25 kamper denne sesongen og er den som har flest kamper på høyrebacken. Han har stort sett klart seg greit, men han har hatt noen defensive glipp som har kostet Pompey baklengsmål.

I perioden i høst da både Swanson og Williams var ute med skade, ble unge Terry Devlin satt på backen. Med sin entusiasme og løpskraft klarte den nordirske U21-landslagsspilleren – som er midtbanespiller – å levere bra i mange kamper, men for eksempel borte mot Derby ble han avkledd og virket som en fisk på vann.

Etter at Willams/Swanson kom tilbake har Devlin kommet inn som innbytter, men totalt sett står han med 24 kamper og han har gjort det såpass bra at Pompey belønnet han med ny kontrakt forrige uke.

Nå skal Williams være klar for spill igjen mot Leeds kommende søndag, og dermed har Mousinho tre høyrebacker å velge i. Da Williams var ute med skade i slutten på februar uttalte Mousinho: «With him injured, at the moment we have two right-backs who complement each other really well and are giving me a headache every week«, men hvem som spiller kommende søndag gjenstår å se.

Ingen av spillerne har gjort høyrebacken til sin, men de fleste supporterne på sosiale medier ser ut til å foretrekke Williams. Devlin har nettopp signert ny kontrakt og blir helt sikkert med videre. Swanson har kontrakt kun ut denne sesongen, og Pompey må ved sesongslutt ta stilling til om de skal benytte seg av opsjonen om å forlenge kontrakten hans med ytterligere ett år.

Swanson må trolig vise bedre takter om han skal overbevise om at han holder bra Championship-nivå, for det er der lista bør ligge nå. Berger Pompey plassen denne sesongen, bør spilleren som hentes eller forlenges med holde høyt Championship-nivå eller ha potensial til å bli en spiller på det nivået.

Williams viste hvor god han kan være i januar, men har vært mye skadet. Pompey trenger å se at han holder seg skadefri.

Hvis ikke Swanson og/eller Williams overbeviser i sesonginnspurten kan ny høyreback fort være på Mousinhos ønskeliste i sommer.