Sidste test inden at det går løs.
Når vi klokken fire i eftermiddag betræder det spritnye hybridgræstæppe på The Valley og møder The Addicks i sommerens sidste testkamp vil der blot være en uge til sæsonstarten i The Championship. Dermed er kampen mod Charlton sidste mulighed for head coach John Mousinho at eksperimentere med startelleveren og prøve nye ting af. Reelt så bør de elleve startende være tæt på dem der også starter lørdagen efter på Elland Road, men bl.a. fraværet af Colby Bishop betyder, at der måske skal tænkes i andre baner i front, og med en ny taktik eller opstilling. League One holdet vil også være den stærkeste af sommerens testmodstandere, hvilket måske kan undre lidt i og med at vi er rykket op i den næstbedste række, og at der venter nogle forholdsvis stærke hold på os i starten af sæsonen.
Charlton Athletic – baggrund og historie
Klubben blev grundlagt i 1905 og har siden 1919 haft hjemme på The Valley på nær i perioden 1985 til 1992, hvor stadion var lukket dels på grund af økonomiske problemer, dels på grund af manglende sikkerhed. I stedet havde klubben hjemmebane først på Selhurst Park, og derefter Upton Park. I nyere tid husker vi især klubben som hjemmehørende i Premier League mellem 2000 og 2007, men den spillede bl.a. også i den bedste række i den svære tid mellem i slutningen af 1980’erne. Storhedstiden ligger til gengæld noget længere tilbage, nemlig i 1930’erne og 1940’erne. I 1937 opnåede The Addicks klubbens højeste ligaplacering, en 2. plads, mens den nåede FA Cup finalen både i 1946 og 1947, med en sejr og en pokal til følge i sidstnævnte år. Det er stadig klubbens eneste store trofæ. I de seneste sæsoner har Charlton udpræget været et yo-yo hold mellem The Championship og League One. De kommende sæson vil være den femte på stribe i den tredjebedste række siden nedrykningen i 2020.
The Addicks sæsonoptakt
Hjemmeholdet åbner deres sæson ude mod Wigan Athletic, og har i løbet af sommeren lige som os spillet en række testkampe på udebane grundet igangværende arbejde hjemme på The Valley. Dog har man valgt at blive i London, ja endda syd for Themsen, hvor det er blevet til følgende fire testkampe: 6-1 mod Dartford, 0-2 mod Millwall, 1-1 mod Crystal Palace og 0-2 mod AFC Wimbledon.
I kølvandet på sidste sæson har klubben mistet en håndfuld gode spillere, bl.a. er topscorer Alfie May blevet købt af storsatsende Birmingham City for lidt under £1m, hvilket må siges at være billigt. Noget overraskende har Charlton brugt disse penge til at hente den af os velkendte Gassan Ahadme hos Cambridge United som en direkte erstatning for den yderst træfsikre May. Men – og hold nu fast! – man har givet mere for Ahadme end man fik for May, nemlig £1,8m. Den lader vi lige stå lidt. Nye i truppen er også Greg Docherty, der er hentet hos Hull City, samt Alex Mitchell der kommer fra Luton.
Til kampen mod os har man fået de småskadede Rarmani Edmunds-Green og Gassan Ahadme klar igen, men Miles Leaburn må sidde over med en skade. Leaburn var også en del skadet i sidste sæson.
Charlton manager Nathan Jones
Jones er især blevet kendt for sit gode arbejde hos Luton Town, og han har sin andel i klubbens opstigning til Premier League selv om det var Rob Edwards der førte The Hatters op i den bedste række. Det var bl.a. under ham at de rykkede op fra League Two, og det var også Jones der fik klubben etableret i The Championship. Til gengæld har waliserens ophold hos Stoke City og vore naboer været deciderede katastrofer. Hos førstnævnte holdt han blot otte måneder og opnåede en win ratio på magre 15,8 %. Hos sidstnævnte holdt han blot tre måneder og tabte 9 ud af 14 kampe. Nu er han så tilbage på The Valley, hvor hans trænerkarriere også startede da han tilbage i 2012 fik ansvaret for at udvikle og finslibe klubbens U-21 talenter.
Hvordan ser det ud hos os?
Colby Bishop er som bekendt ude grundet en hjerteoperation.
Ny i truppen er Elias Sørensen. Om han når at blive indlemmet i truppen er uvist, men i og med at han allerede har to ligakampe for Esbjerg bag sig i 2024-25 sæsonen bør kampformen være på plads.
