Endelig League One igjen. Har Pompey-skuten fortsatt vind i seilene?
Det har gått to uker siden forrige kamp, og den sluttet ikke på en god måte da Charlton stjal med seg poeng på overtid. Dette var noe vi trodde var Portsmouth sin spesialitet. Enda verre var nyheten om at Regan Poole er ute i lang tid med sin korsbåndskade. Dette var antagelig et større slag enn de to poengene som glapp. Poole har vært en viktig del av et solid forsvar, men også en viktig brikke i det oppbyggende spillet som Pompey endelig ser ut til å ha fått til. Sean Raggett og Ryley Towler har sine egenskaper men pasningsspill er ikke en av dem. Spørsmålet er om John Mousinho må endre måten å spille på nå som han må gjøre ufrivillige endringer på laget.
Blackpool har hatt en litt variabel seriestart, men imponerte sist med 4-0 over Shrewsbury før landslagspausen. Laget ligger nå på 8. plass med kort vei opp til playoff, og ser ut til å være på en stigende trend. Toppscorer Jordan Rhodes står med 10 mål så langt i år, og den rutinerte spissen er en mann Pompey må stoppe om det skal bli fortsatt tabelltopp etter denne runden. Shayne Lavery, med 19 A-landskamper for Nord-irland, er også en som vet hvor målet står men han er skadet og må antagelig stå over.
Neil Critchley er manager for Blackpool, og tross relativt begrenset erfaring som hovedtrener er dette hans andre periode som sjef for The Tangerines. Han ledet laget i drøyt 100 kamper i perioden 2020-22, og denne første perioden hans ble kronet med opprykk i 2021. Fristelsen ble imidlertid for stor da Steven Gerrard ville ha ham med som assistent i Aston Villa, men verken her eller i sitt korte opphold i QPR ble det suksess for Critchley. Nå har han imidlertid funnet tilbake til Blackpool og står med en seiersprosent på 50 i sine første 24 kamper etter nyansettelsen i mai 2023.
Statistikken er ikke helt i Pompey sin favør. Blackpool har vunnet de siste to kampene, og vi må tilbake til sesongen 2018/19 for å finne forrige seier til Portsmouth. Ronan Curtis scoret begge målene i 2-1 seieren på Bloomfield Road den gang. Men alle statistikker er til for å brytes, og kanskje skjer det på Fratton Park denne lørdagen. Pompey stiller litt skadeskutt, som de har gjort hele sesongen. Tino Anjorin, Josh Dockerill, Tom Lowery, Connor Ogilvie, Regan Poole og Anthony Scully er alle ute. Paddy Lane er dessuten tvilsom. Gjestene må klare seg uten Kylian Kouassi og Shayne Lavery mens Ollie Norburn er tvilsom. Det er imidlertid gode muligheter for gjensyn med tidligere Pompeyspiller Owen Dale.
Opptakten fra de offisielle sidene leser du her:
Portsmouth manager John Mousinho:
“After giving the boys a few days off, we’ve been able to get in some solid training blocks and are really well prepared.»
“Blackpool have welcomed some key players back into the fold and had a pretty comfortable victory over Shrewsbury last week.»
“They’ve been competing well even when results haven’t been there and they’re a well-coached side, so we expect a tough game.»
“Neil Critchley has got them promoted out of this league, so there are plenty of threats to be aware of and we’ll have to be at our best.»
Se hele intervjuet med Mousinho her:
Portsmouths Conor Shaugnessy:
“We got a few days off after the last game and that allows you to refresh the legs and recover from any knocks and niggles.»
“It was also nice just to get away from football completely for a little bit and spend time relaxing with family.»
“But now we’re back and fully prepared. It’s a really strong league this season and there are a lot of teams pushing to be in those promotion places, which keeps you focused.»
Les intervjuet med Shaughnessy her:
https://www.portsmouthfc.co.uk/news/2023/november/shaughnessy-refreshed–ready/