Pompey har lite å spille for. Accrington har alt å spille for.
Luften er gått ut av ballongen for alle som drømte om en sensasjonell sesongavslutning og opprykk til League One. De fire siste kampene har endt uavgjort og har vist tydelig at Pompey pr idag er et middels godt League One-lag. Resten av sesongen handler om å gi supporterne noen gode opplever og se fremover mot neste år.
For motstanderen Accrington Stanley sin del handler alt om å overleve i divisjonen og vi kan forvente et lag som sloss med alt de har denne lørdagen på Fratton Park. John Coleman sine gutter fra Lancashire er imidlertid i svært dårlig form og har begge føttene godt plantet i nedrykksgjørmen.
Det vil bli en spesiell kamp for vår toppscorer Colby Bishop, som spilte over 100 kamper for Accrington før han ble hentet til Portsmouth før denne sesongen. Bishop scoret i forrige innbyrdes oppgjør, og mange bortefans frykter nok at han skal sette enda en spiker i den kisten som laget fra Lankashire er på vei ned i.
Accrington Stanley sin sesong så langt
The Reds begynte faktisk rimelig bra med en seier og 4 uavgjorte kamper før det ble tap mot Ipswich. Deretter fulgte 3 tap, men laget slo tilbake med 3 seire på rad og lå såpass pent plassert som nr 9 etter 11 serierunder. Oktober måned bød imidlertid på 5 strake tap og etter det har Accrington befunnet seg like over eller under nedrykksstreken.
I cupene har det vært mer å juble for. Laget nådde 4. runde i FA-cupen hvor det ble exit mot Leeds etter et hederlig 1-3 tap hjemme på Crown Ground. I EFL trophy gikk det enda bedre med tap mot Bolton i semifinalen.
I øyeblikket ligger The Reds på 23. og nest siste plass på tabellen med 38 poeng. Det er bare 3 poeng opp til Oxford på trygg grunn, men mellom der ligger også Morecambe og Cambridge. Det kreves med andre ord en skikkelig sluttspurt om Accrington skal berge plassen, og for alle som så Oxford – Pompey i forrige runde er det tydelig at laget fra universitetsbyen er i god form. Håpet om å berge plassen kan i praksis ryke på Fratton Park dersom det blir tap i dag. Det vil antagelig bli bitt i stykker noen negler på bortetribunen og i Lankashire.
Litt statistikk
Portsmouth har tradisjonelt hatt et rimelig godt tak på dagens motstander, og har vunnet 8 av de siste 20 kampene. Like mange kamper har endt uavgjort mens Accrington har vunnet 4 ganger. på Fratton Park sier tallene 5 hjemmeseire, 2 borteseire og 2 uavgjorte.
Siste gang lagene møttes var på Crown Ground i mars, i en kamp som skulle vært spilt før jul. Den kampen vant Pompey 3-1 etter scoringer av Pigott, Hackett og selcfølgelig Bishop. Kampen huskes også fordi både hjemmelagets Lukas Jensen og vår egen målscorer Joe Pigott fikk rødt kort.
Statistikken de siste 10 oppgjørene er forresten helt jevn, med 3 seire til hvert lag, og 4 uavgjorte. Pompey ser jo ut til å ha spesialisert seg på poengdeling i det siste, så kanskje er det dette man skal sette pengene sine på i dag? Det vil i så fall være et resultat som ikke ganger noen av lagene.
Skader og karantener
Joe Morell soner fremdeles karantene etter sitt røde kort. Portsmouth må også klare seg uten Ronan Curtis, Jayden Reid og Zak Swanson. Det er ikke meldt om spesielle problemer i Accrington – stallen.
Opptakt fra de offisielle sidene
Portsmouth manager John Mousinho
“We’re obviously disappointed with the results and not picking up the number of points we wanted to make something of the season. Ultimately, it was always going to be a big ask for to make the play-offs and we just weren’t able to do that.»
“The club don’t want to be in this league, but it’s a difficult one to get out of. At my first supporter meeting after arriving at the club, I was asked how we were going to get out of the relegation fight! I completely understand that the ambitions of the club are to get into the Championship – everyone shares that, not just the fans.»
“Now it’s important that we finish the season strongly – we owe it to ourselves and everyone associated with the club.»
“Accrington are scrapping for their lives at the bottom of the table and are going to need a win to push themselves towards safety. They’ve always managed to get themselves out of trouble in the past and we know they’re still a dangerous side. We should expect a fight.”
Du kan se hele intervjuet med Mousinho her
