2022-23: Opptakt Wycombe – Pompey

Skal Pompey endelig klare å ta tre poeng foran Skys TV-kamera?

Pompey er nede på 8. plass før søndagens tøffe bortekamp mot Wycombe, men har to-tre færre kamper enn samtlige andre lag i League One. Med seier mot Wycombe klatrer Pompey tilbake til play-off-plass. Faktisk overtar Pompey 5. plassen igjen om det skulle bli tre poeng i kampen som sendes direkte på Sky (Viasport 2 i Norge).

Det spesielle med dagens kamp er at begge lag lar Sky Sports få tilgang til garderoben:

Pompey har ikke tapt på nesten sju uker, men det skal sies at Pompey i dette tidsrommet har spilt veldig mye uavgjort og har fått flere kamper utsatt. Avstanden til topplagene har derfor økt.

 

Wycombe Wanderers – bakgrunn og historie

Wycombe Wanderers holder til i High Wycombe i Buckinghamshire. Det er rundt 75.000 innbyggere i byen som ikke ligger langt utenfor London. Med forsteder er det rundt 125.000.

Klubbens hjemmebane er Adams Park. Stadion ble bygget i 1990 Kapasiteten er på ca. 10.000. Fra 2016 til 2020 ble banen lånt ut også til Readings damelag og fra 2002 til 2014 ble banen lånt av rugbyklubben London Wasps.

Wycombe Wanderers ble stiftet i 1887 og ble i 1896 med i Southern League. Fra 1921 til 1985 spilte klubben i Isthmian League. Da sa de ja til å bli en del av Alliance Premier League (nå National League). Under ledelse av Martin O’Neil rykket de opp fra National League og gjorde suksess umiddelbart. I 1994 rykket de opp til nivå 3 (det som nå heter League One) og i 2001 kom de til semifinalen i FA-cupen. I 2007 til semifinalen i ligacupen.

Wycombes sesong så langt

Wycombe er bare fire poeng bak Pompey, men er nede på 14. plass med to kamper mer spilt. De er nå ute av alle tre cupene og kan ha fullt fokus om serien, hvor play-off er et naturlig mål.

Wycombe fikk en flott start på sesongen med 3-0 hjemme mot Burton i første serierunde, men det ble tap i de tre neste kampene. De var tilbake på vinnersporet i femte serierunde med en sterk borteseier (3-0 mot Barnsley). Det har siden blitt resultater typisk lag midt på tabellen. Jevn fordeling med seire, uavgjort og tap, men vi skal merke oss at de på hjemmebane har banket Peterborough (15. oktober), men etter det har de spilt hjemme mot Cambridge, Morecambe, Port Vale og Walsall (FA cup) uten å vinne.

 

Siste nytt fra hjemmelaget

Dødballekspert Joe Jacobson er ute med karantene for Wycombe. I tillegg er Curtis Thompson tvilsom etter å ha slitt med en kneskade.

Ellers skal Wycombe ha en skadefri tropp og det meldes at de er spillesugne etter 14 dager uten kamp.

 

Profiler hos Wycombe

David Wheeler spilte 18 kamper og scoret tre mål for Pompey i League One i 2018/19-sesongen. Da på utlån fra QPR. Han ble siden lånt ut til MK Dons før han gikk permanent til Wycombe foran 2019/20-sesongen. Her har kantspilleren vært en sentral spiller og det ble for eksempel 41 kamper (3 mål) i Championship-sesongen 2020/21. Ving.

Jordan Obita har også en fortid i Pompey. Han spilte åtte kamper (ett mål) på utlån fra Reading i 2012/13-sesongen. Han gikk til Oxford i 2020, men det ble kun én sesong der. Gikk til Wycombe i 2021. Ving.

Joe Jacobson er kaptein og dødballekspert. 36-åringen har vært i Wycombe siden 2014 og står med 349 kamper (42) mål for klubben. Han spiller hovedsakelig venstreback.

Alfie Mawson er en merittert midtstopper som faktisk har vært i Englands A-landslagstropp. 28-åringen har rundt 80 kamper i Premier League for Fulham og Swansea. Han har også flere sesonger bak seg i Championship. Skal ha kostet rundt 20 millioner pund (!) da Fulham kjøpte han i 2018. Kom til Wycombe sommeren 2022, så karrieren har virkelig gått nedover siden den gangen.

 

Wycombe-manager Gareth Ainsworth

Gareth Ainsworth har vært manager i Wycombe siden 2012 og er med det den manageren i English Football League (EFL) som har sittet nest lengst i samme klubb. Her har Ainsworth gjort en meget god jobb og ledet faktisk klubben til Championship i 2020. Nå er de tilbake i League One, og Wycombe har valgt å beholde Ainsworth selv om det ble nedrykk.

49 år gamle Ainsworth hadde en lang spillerkarriere og står med totalt 624 førstelagskamper (123 mål). Han spilte for blant annet Preston, Lincoln, Port Vale, Wimbledon, Cardiff, QPR og Wycombe. Han var midlertidig manager i QPR i 2008 og 2009, og altså manager i Wycombe sammenhengende siden 2012.

Om den utvidede TV-dekningen til Sky på denne kampen, sier Ainsworth:

«There will be plenty of footage and extra bits for the people watching, but, we just need to make sure that it doesn’t go too far. Danny Cowley and I are quite open as managers and we’re both young enough to accommodate the new age of constantly being around screens and seeing what’s happening online.

I won’t go that far and make an Instagram or Twitter account and tell people what I had for breakfast or anything like that, but I will speak during the game and hopefully we can get a win. We should be honoured that this football club has been asked to do something like this because in years gone by, we have been ignored or were considered this small club.

Now, people want to deal with Wycombe, and as it’s against Portsmouth so it will be a big game.»

 

Hvordan ser det ut hos oss?

Pompey har slitt med store skadeproblemer i høst. Michael Jacobs, Tom Lowery og Louis Thompson er nå alle tilbake i trening, men denne kampen kommer trolig for tidlig for dem. Det er mulig noen av dem starter på benken.

Joe Rafferty og Jayden Reid er helt sikkert ute med sine skader. Joe Morrell er tilbake etter å ha spilt VM med Wales. Han var tilbudt noen dagers ferie etter VM, men valgte å dra direkte til Portsmouth og meldte seg til tjeneste.

 

Danny Cowleys tanker om kampen

«We’re appreciative of Sky and the support they give to English football, which has the best and deepest pyramid in the world. There are a few unique ideas and I fully understand why they’re looking to do these things at this level. We can give our supporters and the general public some interesting access and don’t have anything to hide. Our main focus is ultimately the performance and result on Sunday, though, so that’s where my energy lies.

Gareth Ainsworth has done a brilliant job at Wycombe, taking them from the bottom of League Two into the Championship.

There is a lot of quality and experience in their squad and we know they’ll finish in top end of the division again this season. But we believe we’re in a good moment and there’s a positive feeling within the group, so we’re looking forward to attacking the game.”

Midtbanespiller Jay Mingis tanker om kampen

“I’m just living the moment. After getting through the trials and tribulations, I’m thankful to be where I am. Everyone in this squad gets on so well and it meant that stepping into the team was a much easier thing.

There’s healthy competition in this squad and it’s beneficial because it means you’ve got to keep your standards high. We’ll go to Wycombe on Sunday and know what to expect from them. We have to make sure that we’re ready.”