Offensiven sprudlede igen.
Det blev til den anden hjemmesejr i træk og offensiv fodbold da Lincoln City blev besejret med 3-2 denne langfredag. I tabellen gav den sig udslag i et lille hop op på 9. pladsen, der dog kan være til låns i kort tid, hvis Ipswich henter mindst et point mod Rotherham senere i dag, lørdag.
Bare en enkelt ændring i startelleveren blev det til, og den kom i form af Aiden O’Brien, som fik chancen på bekostning af Ronan Curtis, der dog senere i kampen skulle blive matchvinder. Joe Morrell måtte desværre lade sig udskifte med en skade allerede efter 11 minutters spil. Det forlyder at det heldigvis blot drejer sig om et trælår.
Hos gæsterne havde John Marquis fundet vej til startelleveren igen, men de 77 minutter som angriberen fik på banen blev uden udbytte. Ja faktisk så kom hans afløser på tavlen bare minuttet efter byttet.
Den officielle kamprapport
Eftertanken
Efter en lang periode, hvor vi højst scorede et mål pr. kamp har vi nu fundet vej til nettet hele seks gange i de seneste to. Hvordan man forklarer det må blive rene hypoteser, men efter sejren over Lincoln talte Danny Cowley om, at vi taktisk set var uopmærksomme i den kamp, og spørgsmålet er om vi på det seneste simpelthen har været for fastlåste i vores spil. Under alle omstændigheder virker vi offensivt mere løsslupne nu. Det kostede for en sjælden gangs skyld i defensiven, men modsat Lincoln så havde vi spillet tirsdag aften, og det kunne spillerne – igen med Cowleys egne ord – mærke efter pausen, hvor gæsterne altså kom stærkt tilbage og ændrede 0-2 til 2-2. Vi fik sejren alligevel på ren vilje, og den kan man passende også undre sig over hvor var i perioden på fem kampe uden sejr. Så er vi tilbage til tesen om, at vi spiller bedre nu, hvor play-off chancen er væk. Er spillerne stærke nok rent mentalt? Fylder taktikken for meget i hovederne på dem? Spørgsmålene trænger sig på men svarene får vi næppe. Kan vi slutte sæsonen godt af, og Cowley-brødrene lære noget af det kan det måske vendes til noget positivt i den kommende sæson. Vi kan kun håbe på det.
Et hurtigt liga-overblik
Et sidste minuts mål af Sunderland mod Shrewsbury betyder, at vi stadig har ti points op til sjettepladsen med bare fire kampe tilbage. Oxford vandt med 3-2 hos Fleetwood men sandsynligvis forgæves. I toppen spiller Wigan, Sheffield Wednesday, MK Dons og Rotherham alle først i dag.
I bunden tabte AFC Wimbledon med 1-2 til allerede nedrykkede Crewe, og ligner fremdeles et League Two mandskab i den kommende sæson. Morecambe hentede en eminent vigtig 3-2 sejr hos Charlton mens Gillingham smed to points via en 2-2 remis mod Cheltenham. Doncaster tabte med 1-2 til Bolton, og kan rykke ud på mandag i næste spillerunde.
Kommentarer fra manager Danny Cowley
“It was a great win for us because it’s a huge ask – physically and mentally – to play on the Tuesday and then the Friday. I was really proud of the way we went about it, even though we weren’t at our best in a tactical and technical sense. But we showed a huge amount of determination and resilience to find a way to come away with all three points. We lost our way a bit towards the end of the first half and were too slow in possession, which allowed them to get players beyond the ball. So we wanted to be able to play with a bit more purpose in the Lincoln half, which we did well after the break. We found a good place in the game to go 2-0 up and were winning the ball high up the pitch, creating lots of opportunities. Unfortunately, we conceded soon after scoring the second goal and that always hurts you, while you feared for us when the equaliser went in. We were going to suffer in the final 20 minutes and there’s nothing you can do about that against a side who are totally fresh.”
“I think those inside the stadium understood and respected that and there was a collective desire to find us the winner. The players were dead on their feet and it’s tough when the games come thick and fast, but we navigated through it and sometimes the will is more important than the skill. I liked the strength of character because there were many excuses the players could have had and they chose not to take them.”
League One, Fratton Park, 15. april 2022
Portsmouth – Lincoln City 3-2 (0-0)
50. minut: 1-0 George Hirst (straffespark)
68. minut: 2-0 Michael Jacobs
70. minut: 2-1 Teddy Bishop
78. minut: 2-2 Ben House
82. minut: 3-2 Ronan Curtis
Opstillingen 4-2-3-1): Bazunu; Carter, Raggett, Robertson (anfører), Ogilvie; Morrell (Tunnicliffe ‘11), Thompson (Williams ‘71); Harness, O’Brien (Curtis ‘76), Jacobs; Hirst
På bænken: Webber, Romeo, Mingi, Walker, Tunnicliffe, Curtis og Williams
Advarsel: Thompson
Udvisning: Ingen
Tilskuere: 15.175, hvoraf 811 var medrejsende Lincoln-supportere
Interview efter kampen med manager Danny Cowley
Interview med Sean Raggett
Kampens Højdepunkter
George Hirst jubler etter sitt 1-0-mål.
Michael Jacobs jubler etter sitt flotte frispark som ga oss 2-0.
Ronan Curtis jubler for sitt matchvinnermål.
Gavin Bazunu takker fansen etter kampen.