Kan vi starte en ny stime mod hjemmestærke Barnsley?
Det blev som bekendt til sæsonens andet nederlag tirsdag aften under lettere kontroversielle omstændigheder mod Charlton Athletic, og dermed gælder det nu om at strikke endnu en serie af sejre sammen. Kigger vi tilbage på vores første liganederlag i denne sæson – 0-2 mod Gillingham i starten af oktober – så var vi ubesejrede 11 kampe inden da, og efterfølgende nåede vi 8 af slagsen. Kan vi gøre noget lignende igen bør vi kunne fastholde vores position i top to i League One. Det bliver til gengæld svært nok med de to forestående kampe mod hhv. Barnsley og Sunderland. Morgendagens modstander har stadig ikke tabt hjemme på eget græs, og da vi samtidig stadig har første tab til gode på udebane, ja så bliver det mere end almindeligt spændende at se, om der er en af de to statistikker der slutter brat lørdag eftermiddag.
Vi har nu taget hul på decembers tætte kampprogram, og spørgsmålet er, om det alene er nok til at Jackett vil rotere i truppen, eller at kampen vurderes som værende for vigtig til ikke at stille i stærkest mulige opstilling. Nogle spillere har muligvis brug for en pause, men herfra er det stort set umuligt at se, hvilke – hvis nogen overhovedet. Mod Chalton fik Brett Pitman lidt over en halv time på banen, og det samme vil vi sandsynligvis se mod Barnsley. Under alle omstændigheder er det en kamp, hvor vi hurtigt kan komme til at bruge angriberens erfaring og kynisme foran mål.
Sidste gang at de to klubber mødtes på Oakwell Ground endte det med en sejr på 2-0 til hjemmeholdet i februar 2012. De seneste ti år har vi kun mødt Barnsley fire gange ude/hjemme, og alle er endt med hjemmesejre. Lad os endelig bryde den trend lørdag eftermiddag.
Den seneste vejrudsigt melder om risiko for sne i South Yorkshire i weekenden. Om det så er nok til at bringe kampen i fare for aflysning må vi se.
Barnsleys sæson indtil nu
The Tykes ligger forud for mødet med os på en 6. plads i League One, og det er faktisk den laveste placering endnu i denne sæson. Klubben fra South Yorkshire lå i starten af sæsonen nummer 1 men blev efterfølgende detroniseret af os. Indtil for nylig har de hele tiden haft kontakt til de to pladser der giver automatisk oprykning, men i de seneste par uger er formen dykket, og de har nu seks points op til Luton Town på andenpladsen – dog med en kamp i baghånden (hjemme mod Burton).
Barnsley er uden sejr i de seneste tre kampe, der blot har givet et enkelt point. Forinden vandt de dog de tre foregående, og generelt har pointhøsten været rimeligt stabil. Det burde den for så vidt også være, da det i store træk drejer sig om samme trup der rykkede ned fra The Championship i maj. Som nævnt er man ubesejret hjemme på Oakwell Ground, hvor statistikken hedder 5-4-0. Den seneste hjemmekamp, mod Doncaster, endte 1-1, men de tre foregående blev alle vundet (1-0 mod Southend og Bristol Rovers samt 3-2 mod Luton).
Profiler hos hjemmeholdet
Vi kommer ikke uden om Kieffer Moore. Holdets topscorer har indtil videre nettet 11 gange i indeværende sæson, heraf fire i de seneste fire kampe.
Caulay Woodrow er også i fin form med fire mål i de seneste fire kampe. Angriberen er udlånt fra Fulham, men skifter permanent til Barnsley i januar.
Midtbanespilleren Alex Mowatt har trods sine 23 år bunker af erfaring fra The Championship, hvor det blev til 116 kampe for Yorkshire rivalerne Leeds United. I denne sæson er han med fire assists den spiller, som har lagt op til flest mål.
I defensiven har 23-årige Liam Lindsay gjort det rigtig godt siden skiftet fra skotske Partick Thistle. Han er en moderne og teknisk dygtig centreback lidt på samme måde som vores egen Jack Whatmough.
Barnsley manager Daniel Stendel
Stendel har stået i spidsen for The Tykes siden den 6. juni i år, og det er tyskerens første sæson i engelsk fodbold. Tidligere var han træner for Hannover 96 fra 2016 til 2017, men blev fyret hos Bundesligaklubben grundet en række dårlige resultater. Ikke desto mindre så vandt han 17 ud af de 34 kampe som han nåede at få som træner der. Også som spiller er det primært i Hannovers grønne trøje at man husker Daniel Stendel. Det blev i alt til 180 kampe for angriberen, der også nåede at spille for både Hamburger SV og St. Pauli.
Sidste nyt fra The Tykes
Klubben har for nyligt forlænget kontrakterne med to spillere. Jacob Brown er nu at finde i klubben indtil 2021 mens Alex Mowatt er Barnsley-spiller de næste to år frem.
Jack Walton og Kenny Dougall er begge ude i længevarende tid med skader. Cauley Woodrow meldes tvivlsom efter en mindre skade i sidste weekends 0-1 nederlag hos Wycombe. Er han ude bliver det et hårdt slag for værterne.
Situationen hos os
Vi har pt. bare en enkelt spiller, David Wheeler, ude med en skade. Dion Donohue er klar igen efter sin skade. Ben Thompson står til rådighed efter at hans udvisning mod Charlton med succes blev appelleret af klubben.
Kenny Jacketts tanker om kampen
“They (the next two fixtures) are great games, with both sides having come down from the Championship and reacting positively to League One. They’ve been able to keep their squads together, build again and are doing everything they can to bounce back. I’m sure both will be there or thereabouts at the end of the season, but there are a lot of good sides towards the top of this division. We’re pleased that we’re in that mix.”
“Barnsley have got the likes of Kieffer Moore and certainly look a force. The players they’ve got make the statement that they only want to be here for one year. At the moment I’m not sure how big the gap is between this league and the one above – but I’d like to find out. All we can do currently is focus on the level we’re at, which is very strong and there’s plenty of competition.”
“Dion Donohue’s available and is very positive about putting pressure on those players who are currently in the side. David Wheeler is not too far away and aside from that, I’m pleased to say that we’ve got a clean bill of health.”