Pompey overbeviste på Fratton Park.
Af: Jean Robert Tankred
Der var ingen slinger i valsen da Hartlepool eftertrykkeligt blev sat på plads i en ensidig men også flot kamp af os. Med sejren er vi nu uden nederlag i fem kampe, og avancerede en enkelt plads i League Two, hvor vi nu er nummer fire efter at Accrington Stanley fik endnu en kamp aflyst på grund af umulige baneforhold. Da både Plymouth og Oxford samtidig smed points, formindskede vi afstanden til top 3, der nu blot er tre points væk. Under os er der til gengæld stadig blot 4 ned til den ubrugelige 8. plads (uden for play-offs).
Der var to ændringer i startopstillingen i forhold til pokalkampen mod Accrington. Caolan Lavery fik ikke overraskende chancen i stedet for Adam McGurk, mens Matt Clarke i defensiven måtte vige pladsen for Christian Burgess. På bænken sad Brandon Haunstrup i stedet for Nigel Atangana.
1. halvleg
Der var ikke meget fut i fejemøget i starten af kampen, hvor det virkede som om, at vi lige ville afvente at se, hvor meget Hartlepool ville i det fremadrettede spil. Ingen af de to keepere havde meget at se til i det første kvarter, og det første forsøg på mål – af Rakish Bingham efter at Burgess noget sløset havde mistet bolden på midtbanen – voldte ikke Brian Murphy de store problemer. Det var ikke før efter 32 minutters spil, at supporterne fik den første reelle målchance at varme sig på. Det var Kyle Bennett, der stod for den, og hans forsøg udefra strøg blot centimeter forbi Hartlepools målramme. Blot minuttet efter fik de blåtklædte på tribunerne endnu mere at juble over da Caolan Lavery fra kanten af feltet sendte bolden utageligt op i det ene målhjørne. Var dette et flot mål var vores anden scoring til gengæld noget af en gave, og det var da også en Hartlepool-spiller, der sendte den i netmaskerne. Ben Davies lagde et indlæg fladt ind foran mål, hvor Adam Jackson uforståeligt strakte det ene ben ud og prikkede bolden forbi Trevor Carson i målet. Kort efter kunne vi være kommet foran 3-0 på endnu et selvmål, men her sad Matt Bates’ mistimede hovedstød lige i favnen på Carson. I den anden ende havde Murphy stort set intet at bestille, men måtte dog kort før pausefløjtet dykke ned og snuppe en velplaceret helflugter fra Scott Fenwick.
2. halvleg
Tidligt i anden halvleg burde Gareth Evans have øget føringen, men sendte sit skud skuffende langt forbi mål efter McNultys fine forarbejde. Så var gæsterne tættere på da Jake Carroll sendte et frispark begået af Enda Stevens lige uden om vores mål. Kort efter var der optræk til panik i vores felt efter et hjørnespark før Evans til sidste fik losset bolden ud af farezonen. Minuttet efter var Evans på spil i det andet felt og fik taget revanche for sin afbrænder tidligere i halvlegen. McNulty testede Carson med et hårdt skud, som keeperen kun kunne parere, og her var Evans først over den løse bold, som han prikkede i det tomme mål til 3-0.
Med et kvarter igen foretog Cook sin første udskiftning da Tollitt kom på banen i stedet for Bennett, og kort efter fik også McGurk spilletid på bekostning af Lavery. I mellemtiden burde Hartlepool være kommet på måltavlen, men det forhindrede Enda Stevens med en sidste-sekunds blokering af Nicky Featherstones ellers velplacerede skud, som Murphy næppe var nået ned til. Den tredje udskiftning var Cook tvunget til at foretage da Christian Burgess humpende måtte forlade banen efter en alt for sen tackling af Mikael Mandron, der passende indkasserede en advarsel for forseelsen. I slutminutterne sygnede kampen langsomt hen, men kort før tid fik Marc McNulty gang i måltavlen igen. Det skete da han køligt i en en-mod-en situation udplacerede Carson i Hartlepool-målet efter en præcis aflevering fra Stevens. Dermed fik en god kamp en flot finish, og efter udklasseringen af York City kunne de trofaste Pompey-supportere for anden kamp i træk gå hjem til aftensmaden med store smil på læberne.
Hvad kan vi lære af kampen?
Samarbejdet mellem Lavery og McNulty bliver gradvist bedre, og formår klubben at forlænge deres respektive lejeaftaler, er det svært at se den for tiden skadede Matt Tubbs returnere til startopstillingen. De to Sheffield-angriberes ankomst har omvendt også betydet langt mindre spilletid til Conor Chaplin, som heller ikke mod Hartlepool kom på banen. Set med lokale Pompey-øjne kan man begræde dette, men faktum er at de herrer Lavery og McNulty har løftet vores offensive spil, og vi er nu – sammen med Northampton og Morecambe – det mest scorende hold i rækken. Det kan derfor vise sig meget afgørende i kampen om direkte oprykning, at vi beholder de to så længe som muligt.
Er den manglende spilletid til Chaplin et lille minus, er det til gengæld glædeligt at se, at Adam Webster efterhånden har tilkæmpet sig pladsen som makker til Christian Burgess i den centrale defensiv. Efter en ellers god indsats af Matt Clarke i pokalkampen mod Accrington, var Ipswich-spilleren tilbage på bænken i dag. Afhængigt af Burgess’ ankelskade sent i kampen i dag kan vi dog hurtigt få brug for Clarke, og under alle omstændigheder er det vigtigt at have en fuldgod erstatning på en så central plads på holdet.
Er problemerne på hjemmebane ved at være løst? Tæller vi kampen mod Accrington med, har vi vundet de sidste tre kampe på Fratton Park, og holdt buret rent i alle af dem. Man kan argumentere for, at modstanden i disse kampe har været på det jævne, og mod York blev vi begunstiget af en udvisning til gæsterne. I sidste ende bør det dog være ligegyldigt, for det er kun resultaterne der kan løfte spillernes selvtillid, og denne lille stime kan være det der skal til for at give os det løft, som kan skabe det Fort Fratton, som reelt bør være basis for en eventuel oprykning. Nøgternt betragtet har det afgørende i disse kampe heller ikke været den manglende modstand, men derimod at vi endelig er begyndt at udnytte vores chancer bedre. I dagens kamp hed statistikken for skud inden for målrammen 5-3. Dermed satte vi altså 80 % af vores reelle chancer i nettet. Det bliver vi næppe ved med, men træfsikkerheden kan kun skærpe vore angriberes farlighed, og den bliver der brug for i næste kamp mod førerholdet fra Northampton, der i dag vandt deres 7. kamp på stribe.
Kommentarer fra assistant manager Leam Richardson
“It’s a good result, another win at home and we’ve scored a few goals – so overall we’re very happy. Hartlepool are a decent side and we had to work hard to earn everything we got out there. At the start of the week you set out to collect the three points, so the number of goals and the clean sheet is just a bonus. You could see the quality of our front line and we’ve got more natural scorers on the bench.”
“We’re okay with where we’re at currently, although we’re always striving to be better and will continue to work hard. Our fans turn out for every game and are magnificent – they’re one of the reasons we’ve got such a good victory.”
Målscorer Caolan Laverys syn på kampen
“When I first came here all the talk was about how we’ve been struggling at home, but the last few games have been really nice to experience and things are really brightening up at Fratton Park. We’ve got belief in ourselves and have been working hard in training to make sure we get things right. Long may it continue.”
“It was a difficult start against Hartlepool, but we’ve learnt to stay relaxed because eventually things will start to happen. It’s nice to score another goal, but if they’re shared about and we get three points then that’s all that matters.”
“Marc (McNulty) is a very good player and when you’ve got people like that beside you, it’s going to make you improve. He has shown a touch of class at times and it’s been brilliant being alongside him on the pitch. We’ve both had to take our chances because there are guys like Conor Chaplin, Adam McGurk, Jayden Stockley and Matt Tubbs ready to come in. You always have to be on your toes and if you get that shirt then you have to work hard to keep it.”
League Two, Fratton Park, 12. december 2015
Portsmouth – Hartlepool United 4-0 (2-0)
33. minut: 1-0 Caolan Lavery
37. minut: 2-0 Adam Jackson (selvmål)
61. minut: 3-0 Gareth Evans
90. minut: 4-0 Marc McNulty
Pompey (4-2-3-1): Murphy; Davies, Burgess (Clarke ’85), Webster, Stevens; Hollands, Doyle (anfører); Evans, McNulty, Bennett (Tollitt ’75); Lavery (McGurk ’80).
På bænken: Bass, Clarke, Tollitt, Haunstrup, Close, McGurk og Chaplin
Advarsel: Ingen
Udvisning: Ingen
Tilskuere: 15.610 (145 Hartlepool supportere)