Kan vi også få et resultat?
FORHÅNDSSAK: Lad os slå én ting fast: Træningskampe handler primært om at opbygge fitness så spillerne rammer noget der ligner optimal kampform før sæsonen sættes i gang. Men hvis resultaterne ikke indfinder sig, hvordan ved man så, hvor truppen står? Her ti dage før ligapokalkampen mod West Ham, og sytten før 1. spillerundes kamp mod QPR virker vi på ingen måde at være i nærheden af hvor vi bør være på trods af at modstanden bestemt ikke har været overvældende. Til sammenligning har netop QPR lige slået Fiorentina med 3-2, og slog tidligere Wycombe, der på dagen ikke havde de store problemer med at besejre os i en testkamp. Og ja, det er testkampe men når vi frem til midten af august med flere nederlag i bagagen kan disse godt risikere at få betydning af psykologisk art, hvis truppen ikke virker klar.
Farnborough FC – baggrund og historie
Klubben blev dannet så sent som i 1976 som Farnborough Town, men den inkarnation som vi skal møde i aften er bare nitten år gammel. Årsagen er at Farnborough alene på denne side af årtusindskiftet to gange har været i økonomiske problemer, der har resulteret i tvangsnedrykninger, og den ene tog decideret livet af Farnborough Town. I stedet er det altså føniksklubben Farnborough FC vi skal møde.
Boro, som klubben kaldes i daglig tale, havde sin relative storhedstid mellem 1989 og 2005, hvor man var elevatorhold mellem den 5. og 6. bedste række i England, med i alt 12 sæsoner i den daværende Conference League. Bedste resultat var to femtepladser. Mest kendt blev klubben i 2003, hvor man nåede til 4. runde i FA Cuppen og mødte Arsenal. Det blev til et forventeligt nederlag på 1-5 men også gode TV-penge ned i den slunkne klubkasse. De penge blev der dog ikke længe, for kort efter rykkede klubbens ejer og manager Graham Westley til Stevenage, og tog de syv bedste spillere med sig. Det blev starten på Stevenages rejse mod Divisionssystemet, men også starten på Farnboroughs økonomiske problemer, der altså endte med en konkurs i 2007. I dag vil det normalt betyde en ny start fra bunden af fodboldpyramiden, men dengang fik den nye klub allernådigst lov til at begynde på en frisk i den ottendebedste række. Desværre har klubben aldrig rigtig fundet sine fødder igen, også fordi at den i 2016 på ny blev tvangsnedrykket til niveau otte. I dag spiller man i National League South – den regionalt opdelte 6. bedste række – hvor man nu har spillet i de seneste fire sæsoner, og uden på noget tidspunkt at gøre en god figur. I sidste sæson blev Boro således blot nummer 19, dog med en buffer på ti points til nedrykning.
Hjemmebanen hedder Cherrywood Road, hvor klubben har spillet siden 1976. Kapaciteten er på knap 7.000, og her kan man altså fornemme, at der er tale om en tidligere Conference League klub. Stadion er det næst største i rækken. Den absolut største rival er Aldershot Town med bare fem mil mellem de to byer. Der er også en mindre rivalisering med Woking FC. Sjovt nok vil vi efter aftenens slutfløjt dermed have spillet mod alle tre klubber denne sommer.
Farnborough manager Spencer Day
Day har været klubbens manager siden 2011, og dermed også gennem den ene af klubbens to økonomiske kriser. Han er samtidig en yderst succesfuld forretningsmand i London. Her skulle man så tro at han også ejer klubben, med det ser ikke ud til at være tilfældet. Den ejes i stedet af en håndfuld mere lokale forretningsmænd.
Hvordan ser det ud hos os?
Siden testkampen mod Wycombe Wanderers er et enkelt nyt ansigt kommet til, nemlig den 18-årige New Zealandske wing Luke Brooke-Smith. Om vi får ham at se allerede i aften kommer an på kampformen, men mon ikke at der er gode chancer for at andre nye spillere som Bielica og Milovanovic får mindst en enkelt halvleg?
Marlon Pack er ude med en knæskade, og blev tidligere på måneden opereret for denne. Heller ikke Josh Murphy er helt klar endnu. Der snakkes internt om et comeback i ligapokalkampen mod West Ham den 8. august. Mousinho mener at testkampen mod Darmstadt 98 kommer lige en tand for tidligt til at bringe den hurtige fløjspiller i aktion igen.