Kan vi udbygge vores lille stime? 

FORHÅNDSSAK: Med godkendte fire points for de seneste to kampe er der tegn på, at vores form måske endelig er ved at vende til det bedre. For at fastholde denne trend er det til gengæld nødvendigt at få noget med når QPR kigger forbi i morgen, men hvor godt klarer vi os egentlig i kampene 2. juledag? For at svare på dette har jeg kigget de seneste ti års kampe igennem. Resultaterne har mildest talt været ret blandede. Er der er tendens er det at vi vinder når vi spiller hjemme på Fratton Park mens vi har det noget sværere hvis vi skal rejse i julen. Således skal vi helt tilbage til 2016 for at finde den seneste sejr på udebane 2. juledag. Resultaterne er som følger:

2024: 1-2 hos Watford
2023: 1-2 hos Bristol Rovers
2022: 0-0 hos Exeter City
2021: Hjemmekamp mod Oxford United aflyst/udsat men vundet senere med 3-2
2020: 2-0 hjemme mod Swindon Town
2019: 2-0 hjemme mod Wycombe Wanderers
2018: 0-2 hos Gillingham
2017: 2-1 hjemme mod AFC Wimbledon
2016: 3-2 hos Newport County
2015: 2-3 hos Leyton Orient

Skal man stole på statistikken så ser det altså lovende ud for morgendagens hjemmekamp. Her hjælper det utvivlsomt også, at spillet har set noget bedre ud de seneste to uger, hvilket må have givet humøret i truppen et tiltrængt løft. Det skal samtidig blive spændende at se om Callum Lang kan komme på tavlen for tredje kamp i træk og fortsat være vores talisman her i december.

QPR – baggrund og historie

Klubben blev stiftet i 1882 som Christchurch Rangers. Dens nuværende navn fik den fire år senere efter en fusion med en anden lokal klub, St. Jude’s. Inden indflytningen på Loftus Road i 1917 nåede klubben at spille på tyve forskellige baner i omegnen, hvilket stadig er rekord for en engelsk divisionsklub. I tre sæsoner, mellem 1931 og 1933 samt 1962-63, spillede QPR på det nu hedengangne White City Stadium i et forsøg på at tiltrække flere tilskuere.

Klubbens første højdepunkt kom i 1967, hvor den som 3. divisions klub vandt ligacuppen. I turneringens første år var den forholdsvis ildeset, og de fleste store klubber prioriterede den ikke. I midten af 70’erne opnåede QPR så klubbens højeste ligaplacering da det blev til en andenplads i 1. division i 1975-76 sæsonen, bare et enkelt point efter Liverpool.

I 1982 nåede man så FA Cup finalen, som dog blev tabt med 0-1 til Spurs efter omkamp. I de seneste årtier har klubben ført en skiftende tilværelse primært i de to øverste rækker, med en kort periode mellem 2001 og 2004 på tredje højeste niveau.

Udeholdets sæson indtil nu

Gæsterne startede sæsonen lidt tøvende under den nye manager Julien Stéphan, men trods til tider svingende resultater ligner det en bedre sæson for The Hoops end den forrige. I skrivende stund er holdet fra det vestlige London således et af de mest formstærke i rækken, hvilket har løftet dem op på 7. pladsen om end med en negativ måldifference da defensiven ofte har været temmelig gavmild.

Stats for de seneste seks kampe siger 4-0-2 med målcifrene 12-9. Især den seneste understregede den gode form da Leicester City blev sendt hjem fra Loftus Road med et 1-4 nederlag, hvilket ikke var et mål for stort – snarere tværtimod. The Foxes kunne snildt have tabt endnu større. På udebane har QPR ikke helt ramt det samme niveau, og især har de haft sværere ved at score mål. Stats hedder ganske vist kapable 4-2-5 men den seneste form har ikke været god om end man er kommet på tavlen i de seneste syv kampe. 32 mål i 22 kampe fortæller da også alt om, at gæsternes offensiv har fungeret noget bedre end vores egen. Sidste lørdag lykkedes det os nogenlunde at holde Derby fra fadet. Kan vi gentage denne soliditet mod QPR?

I sidste sæson formåede vi at tage alle seks points mod The Hoops i de to ligakampe, så også på dette punkt tegner det lovende.

Det sidste nye fra gæsterne

Til kampen fredag aften må udeholdet undvære trekløveret Ilias Chair, Rayan Kolli og Ziyad Larkeche grundet diverse skader. Førstnævnte har været meget fraværende i denne sæson, hvilket gør den gode sæson indtil nu endnu mere imponerende.

Profiler hos The Hoops

Topscorer er jamaicanske Rumarn Burrell med ni ligamål. I tillæg har angriberen lagt op til tre andre scoringer.

Også makkeren i front Richard Kone bør vi holde øje med, men fire af de fem mål han har sat ind var i starten af sæsonen. Det femte kom ganske vist i den seneste mod Leicester, men det var det første mål i elleve kampe, og hans form har mildest talt været noget svingende.

Anfører er Jimmy Dunne, der med to mål og tre assists ud over at være holdets leder også spæder til med kampafgørende momenter.

Eneste skandinaviske islæt er danske Nicholas Madsen, der er noteret for et enkelt mål sat ind på straffespark samt to oplæg til mål.

I gæsternes trup finder vi også en gammel bekendt, nemlig Isaac Hayden, der var udlånt til os fra Newcastle i foråret. Han fik 17 kampe i Pompey-trøjen, men kom aldrig på måltavlen for os.

QPR head coach Julien Stéphan

Jobbet på Loftus Road er Stéphans første uden for Frankrig, hvor han primært har arbejdet hos Stade Rennais i forskellige roller, men også stod i spidsen for Racing Strasbourg i to sæsoner. Her blev han i sidste ende fyret grundet svigtende resultater, men inden da havde han vundet Coupe de France (pokalen) med Rennes, som han også fik ført i Champions League.

Hvordan ser det ud hos os?

Josh Murphy meldes tvivlsom til opgøret efter problemer med den ene lysken mod Derby. Den kamp måtte Ibane Bowat og Zak Swanson sidde over i, men begge er klar igen mod QPR. Derudover er der intet nyt omkring de andre spillere på skadeslisten. Dermed må vi stadig undvære   Florian Bianchini, Jacob Farrell, Josh Knight, Connor Ogilvie, Conor Shaughnessy og Thomas Waddingham.

De andre kampe i bunden af rækken

Efter blot én sejr i ti kampe har Oxford United valgt at fyre Gary Rowett. De håber nu på en spontan reaktion hjemme mod vores ærkerival. Swansea City har en mildest talt tricky kamp på udebane mod tabeltopperne fra Coventry mens Norwich City hjemme på Carrow Road tager imod Charlton Athletic. Blackburn Rovers skal en tur til det nordøstlige England, hvor Middlesbrough venter på Riverside Stadium. Også Sheffield United skal på en længere rejse til Wrexham. Slutteligt har reelt allerede nedrykkede Sheffield Wednesday fordel af hjemmebane mod formstærke Hull City.

John Mousinhos tanker om kampen

“As a player it’s always exciting to have this many games, although it’s a different challenge as a coach and you have to manage the workload. But everyone wants a bit of entertainment on Boxing Day and the fact it’s the first of two successive contests at home is nice. You have to squeeze all these matches in – and we have one more to be rearranged – so we know why it’s such a busy period. It doesn’t really stop now until we get to the end of the season, apart from the final international break in March. We’ve got to be ready and there’s not much time to rest – the boys will have their own training programmes on Christmas Day.”

“There have been ups and downs for us this season, but it was a positive performance at Blackburn in our last game at Fratton and we have to back that up. Our opponents are flying at the moment, though, and it was an excellent result for them against Leicester last time out. They turned things around after a difficult start to the campaign and are now the form side in the division. But we’ve seen some promising signs over the past couple of weeks, so we’ll try to build on that because we want to thank the fans for their continued support.”

Interview med vores head coach forud for opgøret: